近日，科學家探測到來自宇宙深處的神秘電波的一則報導，令到很多人陷入了被外星文明消滅的「擔憂」，到底要不要回應？大家意見分歧很大……
宇宙學家霍金曾經警告，不要泄露任何和地球有關的內容，因為你不知道對方到底是什麼意思，萬一非善意的，可能對地球帶來滅頂之災。
「不要回答！不要回答！不要回答！」科幻小說《三體》中也提到了類似的劇情，外星人發現了可能有地球存在，然後起了歹心，要找到地球的位置。一位好心的外星人為了救地球而發射了訊號，大致意思「發給你的任何訊號都不要回覆」，而地球人卻看不懂，誤解了，反而回應了這些訊號，結果地球文明被暴露、面臨被消滅的命運。
來自宇宙深處的神秘電波？
根據1月9日發表在《自然》雜誌上的兩篇論文，位於加拿大卑詩省的射電望遠鏡“CHIME”在短短兩個月時間內探測到13次宇宙深處的無線電訊號。
科學家們把這種訊號叫做快速射電暴（Fast Radio Burst，FRB），它的特點是：無線電波段；能量高；脈衝時間極短，只有幾毫秒。
據估算，這些無線電訊號產生的地方距離地球約15億光年。也就是說訊號早在15億年前就已經發出了，那個時候連恐龍都還沒出現。
此次並非是人類歷史首次觀測到FRB，實際上已經有幾十次了，它們在宇宙中的位置分佈很分散：
既然早已有之，為何這次發現的FRB如此受關注？
因為這次觀察到的FRB訊號中，有一個訊號重複出現，這在天文觀測的歷史上僅有過一例，而這次發現的重複訊號竟然一共重複了6次。
這些強有力的電波來自宇宙哪個角落、產生於什麼樣的機制，目前仍然未知。不過，單就電波被發現而言，已經足夠讓無數人腦洞大開：重複的訊號意味着什麼？是不是外星人在跟我們打招呼？
據了解，這是人類自2007年開始偵測FRB以來，科學家們記錄的60多個快速電波爆發中，第二次偵測到重複電波。
上一次發生在2012年，波多黎各的阿雷西博天文台偵測到的一個電波也出現了重複訊號。根據2018年的一份研究，該訊號的來源距地球有30億光年遠。
難道，短短6年間，這個發出重複訊號的物體已經向我們移動了15億光年嗎？
外國科學家們並沒有提到這次的發現與上次來自同一訊號源，所以不能肯定是同一個信號在逐步靠近。
回複電波會招致「滅頂之災」？
宇宙中的電波不計其數。科學家認為，在地球上空，每天可能會有上千個「快速射電暴」。
對於這種現象出現的原因，科學家們也有許多猜測，包括「兩顆中子星合併」「一顆中子星在強烈的磁場快速旋轉」、星體爆炸及少數人認為的「外星飛船」。
據報導，加拿大CHIME望遠鏡目前仍在調試階段，靈敏度還會進一步提高，人類未來將會接收到更多電波。「我們知道這不是個別事件，在太空或許會有更多同類型電波，」卑詩大學天體物理學家史達爾斯說。「如果接收到更多電波，我們將有更多資料研究，解開太空之謎。」
對於一些網友擔心的，一旦回復這一電波，就會導致地球文明被暴露、進而面臨被消滅的風險，北京天文館館長朱進認為不用過多擔心——因為「其實我們已經暴露了」。
朱進介紹，80年來，人類不斷以光速向地球以外各個方向發射訊號，無線電、電台、電視台……甚至在1974年，人類還從波多黎各的阿雷西博天文台專門向武仙座的M13星雲發射了大名鼎鼎的「阿雷西博信息」，搭載了由1679個二進制數字構成的代碼，連續播發3分鐘。
如果以特定方式編排，它能夠向外星人解釋人類和地球的基本信息。
朱進說，各種廣播電台發射的訊號目前為止只走了80光年遠，在宇宙裡，這是非常近的距離。我們所在的銀河系大小約有10萬光年，而這次的訊號來自15億光年之外，遠遠超出了人類能觸及的範疇。
「所以即使離我們15億光年之外，真的存在外星文明，且探測能力足夠強、能發現人類發射的那些在傳播中不斷衰弱的訊號，也是15億年之後的事情了。」朱進指出，按照人類的物理學，電波還是只能按照光速傳播的。如果真像一些網友所說，外星人有超越已知物理學的能力，那已經不是我們能夠想象的了。
說成外星人靠譜嗎？
如果從科學家的視角來看，這是人類發現了一種新的FRB現象。而大眾視角來看，它如此有規律，就像是發電報一樣，難免不讓人聯想到是外星人給地球發出的信息。
FRB背後真的是是外星人嗎？科學家們現在還沒有搞清楚它產生的真實原因。
一年前，《自然》雜誌刊登過一篇論文，探討過一些成因、比如說，FRB需要一個磁場極強、溫度極高的環境。在宇宙中，只有黑洞和中子星能做到。
當然，也不能完全排除是外星智慧生命所為。但解讀成如果一有未知天文現象，就歸結到外星人，就不太合適了。
一位天文愛好者、知乎網友ncc21382這樣評價：
不要動不動把科幻帶入現實，把一切未知現象都歸結於外星人。這樣和人類蒙昧時期把一切不理解的都當神跡顯靈，產生宗教神話去迷信崇拜有什麼差別？
不是說外星生命完全不可能發出這樣的訊號，只是難度太大。
從2001年第一次發現FRB開始，人類已經觀測到幾十次這類現象，而且方位各不相同。
而某些媒體聲稱訊號發自某個外星飛船，顯然無法解釋FRB來自宇宙各個角落。
另外發射FRB的能量極大，外星人恐怕很難掌如此先進的技術。
加州大學伯克利分校天文系博士王善欽在接受採訪時說：
快速射電暴能量非常大，遠遠超過地球上所有核武器同時爆炸產生的能量，遠不是所謂的外星人可以發射的。
說快速射電暴來自外星人，就如說天狗會定時吞吐這半徑70萬千米的太陽一樣不靠譜。
天文圈的烏龍外星人
別說有一些天文發現會被外行誤讀為「外星人」，在天文學術界內部，也總會出現各種干擾導致的烏龍事件。
| 微波爐裡的外星人
1998年，澳洲的天文學家通過Parkes天文台的射電望遠鏡發現了神秘的無線電訊號，似乎來自銀河系之外，當時的科學家們將其稱為佩利頓（Perytons）訊號。
此後的十數年，天文學家們試圖通過各種方式解釋這個訊號的存在，有人認為訊號的來源是飛機、是閃電，有人認為是黑洞蒸發的訊號，還有人認為是中子星合併產生的信號，甚至還有人覺得，這是外星人的通訊訊號。
可是，疑點出現了，這個訊號為什麼只在這個澳洲天文台上班的時間出現呢？難道外星人想給天文台工作人員送一個諾獎？
天文台裡一位名叫艾米莉的研究員意識到了這個問題，經過調查之後發現：
根本沒有什麼外星訊號，這個神秘訊號來自天文台員工們熱飯用的微波爐。
只要在微波爐停止加熱前把微波爐的門打開，這種訊號就出現了。大概是因為天文台並不是996或者7×24h上班，所以訊號只在上班時間出現。
還好天文台附近沒有24小時便利店，不然這個謎團可能得拖到微波爐或者711退出歷史舞台才能解決了（捂嘴偷笑）。
| 曾被當做外星人的脈衝星
1967年10月，劍橋大學卡文迪許實驗室的一名研究生髮現，用射電望遠鏡可以接收到一組非常有規律的訊號，它重複的周期非常穩定，為1.337秒。
起初她以為這是外星人「小綠人」（LGM）發來的訊號。
但在接下來不到半年的時間裡，又陸陸續續發現了數個這樣的脈衝訊號。後來人們發現，這根本不是什麼外星人，而是一類新的天體，並把這類新天體命名為「脈衝星」
這類星球的磁場非常強，使得它產生的無線電訊號只能朝某個特定方向發出，就像燈塔中燈光一樣。
它每轉一圈，「燈光」就會掃到地球一次，這才讓前面那位劍橋的研究生錯把天體當做外星人訊號。
| 不是鳥糞，是宇宙大爆炸
在天文界，除了前面兩個把干擾當成大新聞的故事，還有一個是真的大新聞，但以為是外界干擾的事件。
1964年，美國新澤西的貝爾實驗室裡，彭齊亞斯和威爾遜兩位科學家通過特製的天線接收到了一個神秘的噪音，噪音能量十分微小，但一直存在，並且非常均勻。
一開始，兩位天文學家覺得這設備怕不是出了問題，就開始想方設法清除噪音。
尤其是天線上落了那麼多鳥糞，說不定是噪音只是鳥糞的干擾。於是他們爬到天線上，非常認真的清除鳥糞。
可是，就當他們把鳥糞全部清除掉，把天線擦得一塵不染，噪音依然存在。
於是，他們只好去普林斯頓請教物理學家羅伯特·迪克。正巧，這位迪克教授正在研究宇宙大爆炸，他發現這個噪音到處都存在、分佈均勻，來自宇宙的四面八方，但在每一個角落都具有幾乎相同的密度。
這不就是宇宙大爆炸的遺存嘛！
於是，這個曾經被當成鳥糞產生的干擾的噪音，被發現是「宇宙背景輻射」，證明了宇宙大爆炸理論，兩位天文學家還喜提了1978年的諾貝爾物理學獎。■
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