看華盛頓把他們逼成什麼樣了?

刀賤笑

一個活久見系列的消息這兩天在遊戲圈炸了。世界三大遊戲廠商微軟、任天堂和索尼,日前聯名致信美國貿易代表辦公室,共同反對美國政府對產自中國的遊戲機徵收25%關稅。

有網友說,能讓遊戲界三個死對頭站上統一戰線,也就美國的大統領有這本事。

遊戲界三巨頭向來打得你死我活,不了解個中歷史恩怨的人,很難理解它們同框有多不易。也正因為不易,才更讓人理解,大統領已經把美國內外企業逼成什麼樣了。

鼎立

在當今全球遊戲市場鼎足的這三家廠商,一家來自美國,另兩家來自日本。而這種美日企業支撐電子遊戲產業的局面,早在上世紀七八十年代就形成了。

當時的日本公司就是任天堂,但美企肯定不是剛誕生的微軟,而是一家名叫雅達利的公司。

如果大家覺得這個公司陌生,那就記着它是蘋果創始人喬布斯的第一個僱主就行了。1974年,19歲的喬布斯入職雅達利,負責電子遊戲開發,兩年後才單飛創建了蘋果。

1970年代初還是街機遊戲時代,雅達利佔據着街機始祖地位。但它很早就認識到,遊戲機小型化和家庭化是大勢所趨,並在1977年推出名為「雅達利2600」的小型化遊戲機。這款主機成了革命性產品,把遊戲機帶入人們的客廳,也讓雅達利成為美國最賺錢的公司之一。

只是好景不長,順風順水的雅達利飄了起來。短短6年後,它把寶壓在一款僅用6周製作出來的遊戲《ET外星人》上,結果在市場上慘敗,雅達利遭遇了「大崩盤」。

在1977年雅達利開創家庭電腦遊戲時代的同時,大洋彼岸的任天堂第三代社長山內溥,也正把公司主要業務轉向電子遊戲。

任天堂成立於1889年,之前幾十年主要是在生產紙牌。到了1970年代,後來成為遊戲界教父的山內溥敏銳察覺到家庭遊戲機的風向和機遇,便在1977年推出了任天堂最初的兩款家庭電視遊戲。

同樣6年後,在雅達利經歷「大崩盤」的1983年,任天堂推出自己第一代家庭遊戲機FC,也就是中國70後80後熟悉的紅白機,隨即迅速佔領包括美日在內的主要遊戲市場。

吸取雅達利的教訓,任天堂沒有發飄,而是在FC成功的基礎上再接再厲,1985年推出《超級馬里奧兄弟》遊戲,進一步鞏固了遊戲市場王者地位。

之後就是遊戲圈裡廣泛流傳的故事了:索尼登場,並與任天堂結下樑子。

FC和後續第二代遊戲機SFC都得插遊戲卡,任天堂想進行技術革新。當時存儲芯片技術還不成熟,容量太小,只有CD光盤合適,一個光盤就能裝下多個遊戲。而索尼正是當時掌握CD光盤技術的幾家公司之一。

1988年兩家公司簽約合作,索尼要給任天堂的紅白機裝上CD光驅,加大遊戲容量。但沒過多久,大律師出身的美國任天堂總裁霍華德·林肯發現,索尼在與合約中埋下了一個「陰謀」,就是在與任天堂合作過程中,它能基於自己掌握的CD技術生產一種新制式的遊戲機,這種更先進的遊戲機會侵蝕甚至取代任天堂的市場。

接下來,就是破裂。意識到問題嚴重性的任天堂社長山內傅親自飛赴荷蘭,與另一家掌握CD標準制定權的飛利浦公司簽定類似硬件生產合約,以此打擊索尼。

1992年,索尼和任天堂徹底撕破臉,不蒸饅頭爭口氣,兩年後它就推出自己的產品Playstation。

雖然一開始並不佔優,但索尼很快採取策略,比如通過降低抽成等爭取更多第三方遊戲開發者,使PS系列產品在遊戲數量上獲得絕對優勢,最終贏下對同時期任天堂產品的勝利。

之後20多年來,兩家公司的歷代產品一直打得不可開交,直到現在。

微軟加入戰局的故事相對簡單一點。在索尼第一代PS發售7年後,新面孔微軟殺進遊戲界,推出XBOX。

雖然初代XBOX毫無優勢,但在隨後不斷升級軟硬件體驗,同時採取與任天堂和索尼的錯位競爭,主打大製作又燒錢的遊戲品類,逐漸促成遊戲界的三分天下。

苦衷

過去20年來,恩怨糾葛下的微軟、任天堂和索尼都嚴密把守自己的護城河,鮮有合作,連它們各自遊戲產品的粉絲圈也都陣營化了,經常相互dislike。

正因如此,當三大廠商10天前聯合發聲懟美國的大統領時,熟悉背景的人才驚訝這個活久見的場面。

為什麼三巨頭這時候罕見地走到一起了呢?因為它們發現,相互間打了這麼多年都沒被彼此滅掉,現在卻面臨被美國大統領「團滅」的危險。

三大廠商17日發給美國貿易代表辦公室的聯名信長達7頁。信中態度明確,反對美國對產自中國的遊戲主機加徵關稅,同時寓情於理,擺出事實,苦口婆心告訴美國為啥必須這麼做。

引人注目的第一個事實是,去年美國進口的遊戲主機中,超過96%產自中國。三大廠商耗時多年才在中國構建起供應鏈,美國一提高關稅肯定會嚴重衝擊這條產業鏈。

那能換一下供應商嗎?換不了。因為每台遊戲主機都由來自不同國家的數十個複雜部件組成。更換任何一家供應商都可能導致成本增加,而且還會影響產品質量。

第二個事實是,美國政府對遊戲主機加徵關稅將導致美國消費者多支出8.4億美元。即便考慮到新的關稅收入,但加徵關稅的話,美國經濟每年仍會凈損失3.5億美元,因為「負擔都被美國消費者承擔了。」

連帶的第三個事實是,美國消費者不會傻傻地為政府造的孽買單,遊戲機價格上漲25%,很多人可能就不買了。

要知道,遊戲行業一直是美國經濟的重大貢獻行業,直接或間接雇傭超過22萬名員工。遊戲公司中的99.7%都被歸類為小型企業,遍布全美50州。如果消費者不買了,遊戲市場萎縮了,那殃及的面可就大了,就業形勢以及遊戲周邊行業等都會受到影響。

總之一句話,加徵關稅這事對中國有多大損傷不知道,但肯定夠遊戲廠商和美國自己喝一壺。

大勢

其實,最近公開懟大統領的,遠不止微軟、任天堂和索尼這三大遊戲廠商。

在它們發聯名信那兩天,微軟還以電腦廠商身份,聯合戴爾、惠普和 英特爾等企業發表聯合聲明,反對美方對筆記本電腦等產品加徵關稅。因為那將導致美國電腦產品至少漲價19%,注重成本的消費者就「根本買不起了」。

同樣是在這月,美國貿易辦公室就對另外3000億中國輸美產品加徵關稅舉行聽證,結果,來自機電、食品、鋼鋁、化工等多個行業的314名代表發言,其中302人反對加徵關稅。

高達96%的業界代表公開反對,足見大統領的「B計劃」在業界有多不得人心。

除此之外,還有沃爾瑪等600多家企業聯名致信大統領,要求儘快停打貿易戰。還有消息說,美光、英特爾等芯片大廠,都已恢復對華為公司供貨。

原因很簡單,禁令剛執行了一個月,效果可以說是立竿見影:剛過去的第三財季,美光凈利潤同比下降了近8成。

一位美國經濟問題學者對刀哥說,形勢越來越明白了。包括遊戲界三巨頭在內的大企業們,發現根本無法在立場上渾水摸魚了。大統領對中國人下狠手,但刀刀都插在了這些大企業身上,它們要賺錢要活命,就只能勇敢站出來,為自己說說話了。■

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