德國在新冠肺炎的應對工作上，要比英國和美國做得更好，原來其中一個主要原因，是德國總理默克爾曾在去年9月訪問過武漢。
接近默克爾的人士說：「那次武漢之行，影響了默克爾之後應對新冠肺炎疫情的工作。」對於很多西方人來說，武漢是個遙遠的地方，「但默克爾親眼看到的武漢，是中國工業重鎮及主要繁忙交通樞紐。如果一個疾病能嚴重到讓逼使這麼一個1100萬人口的大都市，完全停下來並被隔離起來，她便意識到事情有多麼嚴重。」默克爾當時還參觀了武漢同濟醫院。相信這也令她對武漢醫療水平有了一定程度的認知。
與英國首相約翰遜和美國總統特朗普不同，默克爾很快就在疫情襲來後採取了封鎖措施，並推動了大規模的病毒檢測。這兩個重要措施也被專家認為是導致德國的死亡率低於亞洲之外其他國家的重要因素。「德國報告的新冠肺炎死亡人數約為9000例，美國已超過11萬，英國則超過了4萬」，「而從人均角度來看，德國的死亡率是美國的三分之一，是英國的六分之一」。默克爾對於疫情的應對工作，有66%美國人認為德國做得很好。在國內，她所屬的政黨重新贏回了德國民眾的支持外，支持率由3月26%升至現時的40%。
在2月，當疫情在歐美尚未爆發的時候，德國曾積極給中國捐贈防護物資；當歐美的疫情爆發後，美國總統特朗普突然翻臉，開始甩鍋給中國、還將新冠病毒說成是「中國病毒」的時候，默克爾仍然與中方保持著對話乃至互助。中方還提到了世界衛生組織的作用，並且沒有點名地表示某些國家污蔑世衛組織的做法，缺乏人道主義精神，不會被國際社會所接受。今次默克爾也彰顯出她與美國總統特朗普「截然不同」的領導風格。「這種區別，是民族主義和國際主義之間的區別。」
默克爾本身就是一個科學家，她擁有量子化學博士學位，一早已非常關注流行病的風險。2014年，她曾經幫助西非應對伊波拉病毒爆發，當時她與美國、挪威等國家令世界衛生組織壯大，以應付此危機。
中國是德國最大的貿易夥伴，去年兩國貿易金額達2060億歐元，所以去年默克爾訪華時，還帶了24位德國小大形企業的高管。西門子股份公司首席執行官凱颯（Joe Kaeser）表示，這次出訪令這些德國企業，在面對新冠肺炎疫情時，更加清楚這場疫情的潛在後果是什麼。因為這趟武漢之行的影響，早在今年1月12日，德國的一些商業領袖和政客們就已經在柏林的會談中說起了疫情的話題。「我們與中國的交往比美國以及其他許多歐洲夥伴更多，所以我們在精神上已經做好了準備。」而在1月27日，當一名曾與默克爾一同前往武漢的德國高管所在的企業Webasto Group，出現了德國首宗新冠肺炎案例後，這家公司立刻進入全面封鎖模式。2月，默克爾在柏林與中國外交部長王毅會面，王毅向默克爾面授機宜，談中國如何應對疫情，而德國則投桃報李，向中國輸出防護裝備、衣物及消毒劑。
當如今特朗普宣佈要退出世衛組織的時候，默克爾則在進一步支持該組織推動國際衛生合作，並在5月4日與世衛組織和歐盟一同主持了涉及新冠肺炎疫苗的會議，承諾德國將投入5.25億歐元的資金協助開發可供全世界使用的疫苗。
這不是一個僅靠某個國家就可以解決的危機，需要一起行動起來，靠國際合作解決問題。■
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