14天之前，美國民主體制遭遇史無前例的攻擊；14天後，美國試圖向全世界證明，它的民主體制會繼續前進、亙古長存。2021年1月20日，喬·拜登（Joe Biden）（Joe Biden）宣誓就任美國第46位總統，卡瑪拉·哈里斯（Kamara Harris；中文名賀錦麗）就任第49位副總統，也是第一位女性與第一位少數族裔副總統。
拜登在就職演說中說，人民的意願得到實現，「民主佔上風了」。他還勸勉美國上下團結，以大膽和樂觀放眼未來，建設國家。
一直拒絶承認競選連任失敗的卸任總統特朗普（Donald Trump）並未出席拜登的就職典禮，他在政權交接前數小時離開白宮。特朗普成為150多年來第一個缺席繼任者就職大典的美國總統，寫下美國歷史上罕見的一頁。
典禮不復以往熱鬧，兩黨重量級人物仍多位出席
面對前任的杯葛，但典禮仍聚集多位共和、民主黨重量級人物，象徵兩黨合作，共同見證政權和平轉移。最受矚目的出席人士包含卸任副總統彭斯（Mike Pence）、前總統奧巴馬（Barack Obama）、小布殊（George W. Bush）與克林頓（Bill Clinton），及前美國國務卿、2016年民主黨總統候選人希拉里（Hillary Clinton）。
受新冠肺炎影響，總統就職典禮與以往大不相同。賓客人數從過去的20萬人大幅削減至1000人左右，參與者人人面戴口罩，座椅間也保持安全間隔，典禮周邊在管制下也不見以往熱鬧喧囂人潮。截至20日，美國逾2427萬人確診新冠肺炎，其中逾40萬人不幸病亡。
就職大典在國會山莊西側廣場舉行，天氣原本多雲飄雪，但隨後陽光普照。在層層軍力戒備下，民主黨籍總統當選人拜登與副手賀錦麗在另一半陪伴下，20日上午10時30分左右緩緩步入掛滿國旗的美國國會山莊，為4年一度的總統就職典禮揭開序幕。
流行音樂天后女神 Lady Gaga 獻唱國歌《星條旗之歌》（The Star-Spangled Banner）之後，賀錦麗在大法官索托馬約爾（Sonia Sotomayor）監誓之下宣誓就職。另一位天后 Jennifer Lopez 獻唱《這是你的土地》（This Land is Your Land）之後，拜登在大法官羅伯茲（John Roberts）監誓之下宣誓就職，美國正式進入新時代。
拜登隨後發表就職演說，強調20日是「美國的一天、民主的一天、歷史與希望的一天、重新開始與決心堅定的一天」。對於6日特朗普支持者國會暴動，拜登說：「人民的意志被聽到了，人民的意志會被關注。我們學到教訓：民主珍貴，但是脆弱。此時此刻，朋友們，民主獲得勝利。」
「我們站在這裡，短短幾天之前，一群暴民以為他們可以用暴力來抹殺人民的意志、來阻止民主的運作、驅趕我們離開這個聖地。他們沒有得逞，永遠不會得逞，今天不會，明天不會，永遠、永遠不會。」
拜登深知國家從疫情惡化、經濟衰退到種族爭端，可謂百廢待興。他說：「在這個艱險的冬天，我們有許多工作要做，但也擁有許多可能性：我們要盡可能去修復、復原、療癒、建設、爭取。美國歷史上很少有人像我們一樣，面對如此艱鉅的挑戰。」
對於社會深陷對立與分裂，拜登說：「我知道那些分裂我們的力量非常深刻，不可忽視。我們在歷史上不斷進行抗爭，一邊是人人生而平等的美國理想，一邊是撕裂我們、惡劣醜陋的種族主義、排外主義、恐懼與妖魔化。這是一個危機與挑戰的歷史性時刻，團結才是正途，我們要以美利堅合眾國的身分來因應這個時刻。」
拜登強調，意見不同不應導致分裂，並承諾他會做全體美國人的總統。
在外交領域，拜登並未有太多著墨。他表示，上任後將修復與盟友的關係，並再次與世界來往，為的不是面對過去的挑戰，而是當前與未來的挑戰。
拜登也指出，美國不會僅以自己的力量為榜樣來領導世界，而是以自己的榜樣為力量，並強調美國會是堅實與可信賴的和平、進步與安全夥伴。
戒備嚴密
為防範國會山莊暴力事件重演，使得美國華盛頓特區自2001年911恐怖攻擊事件以來，未曾有過的最高級別戎嚴，宛如戰區，就職典禮不開放群眾參加。
過往總統就職日前夕，華盛頓特區通常會擠滿數十萬支持者、名流等。但今年華盛頓市區卻安靜得詭異，廣大市中心對外交通幾乎都封閉，進入市區主要橋梁也暫時封閉2天。
不僅在華盛頓特區附近重要建築物如白宮、國會山莊等，皆用柵欄和鐵絲網層層包圍，更召集賓州、密西根州、威斯康辛等州多達2.5萬名國民兵派駐鎮守。
有議員形容，當前的華盛頓特區就像是一個「迷你巴格達」，部署的國民兵更比美軍在伊拉克，阿富汗等加總還要多，就是為了確保就職典禮當天不會出現嚴重的動亂事件。■
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