2月21日，美國《紐約時報》頭版刊發「點狀」長圖，以每個黑點代表一名新冠肺炎逝者，近50萬個黑點密密麻麻佔據一半版面。在被美媒稱作「最致命」的2021年1月前後，無數黑點幾乎成了純黑色塊。
據美國約翰斯·霍普金斯大學實時統計數據，截至美國當地時間2月22日0時，美國新冠肺炎累計死亡病例超498880例。
在2020年3月的白宮新聞發布會上，美國頂級傳染病學家安東尼·福奇曾預警，新冠病毒可能會殺死多達24萬美國人。他當時說：「這是一個發人深省的數字，我們應該為此做好準備。」
如今一年過去了，美國新冠死亡人數超過福奇預警數字的兩倍多。
《紐約時報》在21日頭版頭條文章中指出，美國已經成為一個被痛苦和損失麻痹的國家，如今不得不面對這個令人震驚的數字：50萬。「除美國外，沒有哪個國家有這麼多人死於流行病。」文章寫道，「每一次死亡都給社區留下了一塊空地：一張吧台凳，一張空床，一個空廚房。活着的人被已去世的配偶、父母、鄰居和朋友留在了空巢之中。」
美國《華盛頓郵報》21日則刊文稱，累計死亡病例50萬這一數字「巨大得讓人難以置信」，「如果50萬人共同乘坐載客51人的大巴車，那麼將需要大約9800輛大巴車；如果這近萬輛大巴車集體上路的話，將形成約150公里長的龐大車隊。」
作為世界上醫療水平最先進的國家之一，美國為何成為全球新冠肺炎死亡病例最多的國家？這引起了美媒的廣泛反思。
2月21日美國《國會山報》報導稱，美國在2019年的全球健康安全指數上冠居全球，卻在2020年報告了全世界最多的死亡病例；美國擁有世界領先的醫學實驗室、檢測機制和隔離病房，卻未能擴大公共衛生措施，未能對病原體威脅做出快速反應。美國政治新聞網Politico 18日指出，新冠大流行暴露出了美國醫療保健系統的嚴重缺陷：不強調預防和初級保健，笨拙的數據統計系統，漏洞百出的衛生系統，以及嚴重的種族及社會不平等。《外交事務》此前發文批判，全球共同的跨國挑戰本應促使世界團結在一起，但美國卻在關鍵時刻宣布退出世衛組織，拒絕參加新冠肺炎疫苗實施計劃（COVAX），助長了疫苗民族主義。
儘管2月全美每日新增確診病例相較1月出現了顯著下降，美國抗疫前景卻難稱樂觀。根據《美國之聲》報導統計，當前美國日均逾7萬例的新冠確診數據仍高居全球首位。2月21日，福奇接受採訪時表示，美國人到2022年仍需戴口罩「這是有可能的」。■
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