在過去幾個月裡，生活在美國芝加哥的艾莉森每天都在為養家糊口而發愁。身為兩個孩子的母親，即便是在最廉價的折扣連鎖超市採購，每周都要比以前多花大約50美元。
「我以前每周花大概70美元，但今年夏天突然發現，如果不花個至少120美元，我都出不了商店門。」艾莉森說。
外媒報導稱，在美國供應短缺和政府大規模支出的刺激下，通脹已成為剛從新冠疫情危機中走出來的美國中產階級的另一項「附加稅」。
而在供應鏈危機和嚴重通脹的雙重暴擊下，如今的美國已經陷入了一種「什麼都缺」的困境——食品包裝袋、生活用品、藥品、書籍、木材、傢具、電子產品、新冠病毒檢測試劑盒等多種物品供應出現中斷和短缺，所有商品都變得越來越稀缺和昂貴。
「什麼都短缺，什麼都在漲價」
與一年前相比，美國8月的通貨膨脹率上升了5.3%。
與數以百萬計收入沒有跟上通貨膨脹步伐的美國人一樣，艾莉森感到了生活成本上升的壓力。為了維持收支平衡，她不得不放棄一些東西。在接受媒體採訪時她表示，全家人現在只能節衣縮食——包括一個剛學會走路的孩子和一個十幾歲的孩子——再也不會有多買一盆植物或外出就餐這樣的「揮霍」了。
全球金融情報提供商穆迪分析（Moody’s Analytics）的首席經濟學家馬克·贊迪表示，在當前美國的通貨膨脹率下，年收入平均值約7萬美元的家庭，每月不得不在食品、燃料和住房上額外支出175美元，相當於多交了一筆採購費、電費或手機賬單。
雖然美國政府稱通貨膨脹只是「暫時的」，但現實是，美國通貨膨脹已經達到了30年來的最高點，且持續了數月。
創紀錄的70多艘貨輪排隊等待在洛杉磯港停靠卸貨，負責運輸的卡車司機卻嚴重短缺。更糟糕的是，目前的情況正在持續惡化，且沒有任何緩和跡象。不可預測的供應鏈危機，使人們難以預測物價何時能企穩。
人們急於搶囤的不再只是廁紙了，新冠疫情對供應鏈的壓力正在導致美國的生活用品、書籍、木材、傢具、電子產品、新冠病毒檢測試劑盒等多種物品供應出現中斷和短缺，所有商品都變得越來越稀缺和昂貴。
「美國人正進入疫情經濟的新階段。這就是一切短缺。」德里克·湯普森上周去藥店買新冠病毒的家庭測試盒，結果藥店員工說，至少已經斷貨一周了，連最為日常的抽紙也缺貨了。
於是，他去了另一家連鎖藥店，雖然順利買到了抽紙，但當他讓藥劑師配一些非常普通的處方藥時，對方表示店裡的藥已經賣完了。在藥劑師的建議下，他又去往另一家藥店，雖然買到了一些藥，但貨架上的東西也所剩無幾了。
「這就是現在的經濟。我的一小時採購之旅，變成了數小時的長途跋涉。」湯普森感慨道。
不僅如此，網購的「次日送達」變成了「不定期送達」——
「需要某個汽車零件？對不起，還要等一個星期。」
「你在找那本書？11月再來問問吧。」
「你買的嬰兒床？12月可能會送到。」
「需要找幾個建築工人裝修？哈哈，祈禱2022年能開動吧。」
……
日常開支困難家庭猛增8%
「從業43年沒見過如此糟的景象」
在紐約的連鎖超市中，雞翅、牛肉的價格漲幅已高達15%，牛奶、雞蛋也分別上漲了10%和5%，而非食品類的價格也漲價約10%。甚至有些超市已經不再供應食品包裝袋，因為也缺貨了。
隨著物價飆升，越來越多人表示，支付自己的日常開支變得更加困難了。據美國人口普查局6日發佈的「家庭脈搏調查」（Household Pulse Survey）顯示，自今年8月初以來，表示支付日常開支「非常困難」的美國家庭數量增加了8%，達到2650萬。艾莉森正是其中一員，她最近聯繫了債務減免律師，以幫助自己鞏固和降低未償債務，其中包括一筆巨額學生貸款。
來自投行Gordon Haskett的分析師查克·格羅姆預測，美國物價上漲將至少持續到明年年中。他指出，百事公司本週宣佈，該公司的零食和飲料價格將在2022年初再次漲價。
報導稱，這已然成為了一種「怪象」：一方面，美國經濟並沒有呈現出上世紀70年代經濟滯脹時期的蕭條，國內生產總值（GDP）依然在增長；而另一方面，檢測設備、汽車零部件、半導體、船舶、集裝箱、工人等各種資源都出現了嚴重短缺——所謂的「什麼都短缺」（Everything Shortage）。
「什麼都短缺」並不是越南工廠或美國卡車運輸業的某個大瓶頸造成的，而是全球供應鏈所依賴的每個環節，如集裝箱、港口、鐵路、倉庫和卡車，當它們像多米諾骨牌一樣接連倒下，各種各樣的瓶頸出現了，並導致美國的物資儲備即將告罄。
面對很快就要到來的聖誕節，玩具製造商MGA的創始人艾薩克·拉里安在接受採訪時表示：「我從事這個行業43年了，從來沒有見過這麼糟糕的情況。所有可能出錯的環節都同時出錯了。」
如今，美國郵政已宣佈在冬季假期提高郵費，並「貼心」地給出了建議：「為了避免支付這些額外費用，或者讓遭受失望的孩子們在聖誕節期間憤怒，建議你採取的行動是——如果想在12月25日之前收到聖誕禮物，那就馬上開始下單吧。今年，另辟蹊徑是你最好的聖誕購物策略。要麼現在就下單，要麼讓孩子們準備好在明年一月的某個時候慶祝聖誕節吧。」■
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