中共二十大還在舉行之際，德國總理朔爾茨就宣佈將於11月初率領龐大的經濟代表團訪問中國。這是新冠疫情發生以來，第一位訪問中國的西方領導人，也是二十大之後第一位來訪的西方領導人。
德國對中國如此重視，當然是兩國關係的寫照。自2016年以來，中國便是德國最大的貿易夥伴。2021年，兩國外貿總量達到約2450億歐元，這相當於德國對外貿易總額的近10%。從中國進口中的產品佔德國全部進口的12.4%。大約有5000家德國公司在中國有業務。根據榮鼎集團的數據，奔馳、大眾、巴斯夫2018年至2021年的在華投資佔整個歐洲在華投資的三分之一。2022年上半年，德國對華投資更高達史無前例的100億歐元。要知道自2000年以來，德國半年對華投資最高金額為62億歐元。
由於二戰歷史原因，德國並不是正常國家，它能立足世界完全是靠經濟。它和中國的經濟關係就是戰略級別的。
考慮到德國是歐洲第一大經濟體，中國是全球第二大經濟體，這樣兩個國家的相逢，自然具有世界性的效應。因此朔爾茨的中國之行絕非中德兩國之間這麼簡單。
德國總理訪華之際，俄烏衝突已經持續八個多月。由於德國對俄羅斯的能源依賴高達40%，所以成為這場衝突最主要的受害者。一向依賴出口的德國竟然出現了貿易逆差，經濟增長環比幾乎為零：0.1%。與此同時，物價則飛漲到四十年新高。德國社會各界無不擔心這場危機可能動搖德國社會的基礎。
更重要的是，德國經濟結構和其他西方國家不同，它沒有搞去工業化，製造業的比重一直很高。這就使得德國經濟對電力的需求遠遠高於其他發達國家。俄烏衝突使得德國無法對製造業提供可以接受的電力供應，嚴重威脅到德國企業在全球的競爭能力。在俄烏衝突持久化的預期下，化解危機的唯一之道只能是企業外移。放眼全球，中國只能是唯一可選之地。
但與此同時，美國一邊對歐洲進行道德綁架，使其承擔了經濟制裁和難民的巨大成本，但另一方面卻又以高於其他供應商四倍的價格向歐盟提供能源，完全是火中取栗。儘管法國和德國強烈表示不滿，但已經沒有其他選項的歐洲除了吞下苦果，別無他法。
無論是誰都已經很清楚，美國不過是借俄烏衝突削弱俄歐兩個潛在的競爭對手，捍衛自己的霸主地位。早在奧巴馬時期，美國就反對有利於俄歐的北溪二號輸汽管道。一直到特朗普、拜登都是如此。但當時的默克爾總理能頂住壓力，全力推進。但現在通過俄烏衝突，不僅北溪二號就是北溪一號也都一起被廢掉了。可以說，表面上美國在遏制中俄，但實際上歐洲也是美國的目標。
現在的德國和歐洲，一方面失去了俄羅斯，另一方面又面對美國的趁火打劫，唯一能寄希望於擺脫困境的就只有中國了。
所以在朔爾茨訪華前，做了兩件不同尋常的事。一是明確聲明反對和中國脫鈎，認為是一條錯誤的道路。其劍指美國唱反調的意味深厚。二是不顧聯合執政的綠黨強烈反對，支持中遠集團入股漢堡港。朔爾茨曾擔任過漢堡近8年的市長，深知中遠入股的重要性和必要性，更是要借此證明他反對和中國脫鈎的立場。
很明顯，朔爾茨訪問中國，除了維持和強化雙方傳統的經濟利益外，更重要的是向美國發出強烈的信號：我們還有中國牌可打，美國對歐洲必須改變。
當然必須指出的是，大國都是從更宏大長遠的視野來看待雙方關係的。從德國的角度，主要有三點考慮。
第一，俄烏衝突進一步推動了東升西降歷史大趨勢。這場衝突把中國之外的所有大國都卷進來，形成俄歐美規模驚人的消耗戰。中國則繼續秉持加速發展不動搖。面對即將成為全球第一大國的中國，德國不得不考慮自己的未來國家利益。
朔爾茨的前任默克爾2005年出任德國總理時，中國的GDP為2.29萬億美元，落後於德國的2.85億美元。等到2021年默克爾離任時，中國的GDP上升到17.7 萬億美元，德國則為4.23億美元。短短16年，德國從領先中國到僅為中國的23.9%。按這個趨勢發展下去，雙方的實力對比將會越來越懸殊。到哪時，德國還有多少籌碼都未可知。所以德國必須抓住當下，和中國謀未來。
第二，兩年後美國就要舉行總統大選。由於民眾普遍對拜登不滿，更有75%的美國人認為國家走在錯誤的發展方向上，因此特朗普勝選的概率是相當高的。習下推特的馬斯克多次表示要解封特朗普的賬號，其助選的意味濃厚。
特朗普在其任期內，高舉美國優先大旗，大搞經濟民族民義，給世界造成巨大損害。當時歐洲理事會前任主席圖斯克曾一針見血的指出：「有美國這樣的朋友，誰還需要敵人？」歐洲為此選擇和中國聯手共同應對各種挑戰。現在特朗普要重返政壇，歐洲也必須未雨綢繆，特別是德國貿易立國，更需要中國。
第三就是俄羅斯。俄羅斯和歐洲的關係歷史上十分複雜。它即兩次扮演救世主，幫助歐洲各國擊敗拿破侖和希特勒，但也一直和歐洲存在地緣政治張力。21世紀前十年，俄羅斯還被西方邀請加入G7，但轉眼雙方就在烏克蘭全面對抗。
但不管怎樣講，俄羅斯是歐洲搬不走的鄰居，烏克蘭衝突總有結束的一天。歐洲仍然需要和俄羅斯共存。中國由於實力和立場，現在已經成為歐洲和俄羅斯之間最重要的平衡力量。德國和歐洲要想處理好戰後與俄羅斯的關係，自然是離不開中國。
所以德國總理此次訪華，既有現實考量，也有未來謀劃。至於中國，自然是樂於和德國以及歐洲聯手維持國際秩序的穩定。■
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