德媒：中國的試探性氣球?

五角大樓宣稱，他們在美國西北部發現了一個中國的間諜氣球。中國方面表示，該氣球用於氣象和科學研究，並且只是因為受到西風的影響而偏離了預定航線。美國國務卿布林肯宣佈推遲原定於2月5日開始的訪華行程。

美國五角大樓發言人帕特里克·萊德2日表示，美國政府發現並正在追蹤一個在美國大陸上空已飛行數日的高空監視氣球，美軍方「確信」這顆高空氣球「來自中國」。「在過去的幾年中，包括在本屆政府之前，我們多次監測到這種活動。」帕特里克稱。

該氣球據報飛越美國西北部與加拿大接壤的蒙大拿州（Montana），該地正好是美國搭載核彈頭的義勇兵三型洲際彈道導彈（Minuteman III）的部署所在，引來不少軍事觀察者關注。

有軍事分析指出，氣球不容易被發現，比起低軌衛星更有停留監察能力，能免卻衛星監察需多方資料比對才得出情報的麻煩。

近年來，各國上空發現疑似高空氣球也是時有發生的事件。2020年6月和2021年9月，日本青森縣、宮城縣上空出現過神秘氣球；2022年1月，印度布萊爾港（Port Blair）上空有類似氣球出沒；2022年2月，台灣政府稱台中市上空有多枚氣球飄過，認為其來自中國大陸，用於氣象科研；2022年2月，美國夏威夷也出現過高空氣球，美方出動了F-22升空應對，但至今美國也沒有表明氣球源自何方；2022年12月，菲律賓呂宋島也有人指得上空的疑似高空氣球物體，照片在社交媒體上廣傳。

從這些頗為密集發生的神秘高空氣球事態可見，高球氣球的發展和應用已成為了一個普及的趨勢。因此，氣球再次變成軍事觀察界的討論話題，也是正常不過之事。

德國媒體《南德意志報》發表評論稱，北京和華盛頓之間會以各種手段刺探對方的情報，這本是公開的秘密。但中美關係日趨緊張的敏感時刻，如果蒙大拿州上空的氣球的確來自中國，性質和後果就大不相同了。這篇題為《中國的試探性氣球》的評論寫道：

「間諜活動在國與國的交往中司空見慣，中美兩國之間當然也不例外。間諜衛星、偵察飛行、高空氣球都是常見的間諜手段，中美雙方也都在使用上述手段。有鑒於此，如果不考慮兩國關係的現狀以及當前這一敏感時機，中國有意或無意釋放的這枚高空偵察氣球，本來並不足以大驚小怪。

數天前，一名美國軍界高官發出了中國即將攻打台灣的警告。而去年十月，美國海軍作戰部長馬丁·吉爾迪（ Mike Gilday）也曾做出同樣的預判。美國國防部長奧斯汀（ Lloyd Austin）剛剛同菲律賓就擴大駐軍達成協議，而美國國務卿布林肯也即將開始任務艱巨的北京之行。

事實上，北京的確在以驚人的速度擴展其軍事影響力，而北京對台灣所表現出的高度自信，更是令人不得不產生不詳的預感。鑒於瀰漫全球的危機氛圍，人們也有理由擔心，儘管中國並不具備明顯的軍事優勢，但還是會很快就對台灣發起軍事進攻，而不會再等到2027年。歐洲的事態已經令美國無暇他顧，而習近平一言九鼎的權勢地位也從未像今天這麼穩固。」

評論指出，氣球事件可以被看作是一個警告信號，即中美兩大超級大國之間的對抗狀態隨時都有可能陷入失控狀態。

「美國各政治陣營對氣球事件的反應，也說明了當前這種一觸即發的緊張氛圍。共和黨借機譴責拜登總統忽視了國家安全。同歐洲相比，美國對中國的敵視情緒要根深蒂固得多，中國也一直是重要的選戰議題之一。有鑒於此，氣球事件還是非常值得高度關注的。在度過了前一段的內政困境之後，習近平究竟會怎麼規劃自己的勢力範圍，布林肯將在北京有所體會。」

《每日鏡報》發表了台灣政治學者丘琦欣撰寫的客座評論。作者認為，中國的確對台灣構成了極大的威脅，但部分西方學者及軍界人士有關短期內台海必有一戰的斷言，卻對各方都毫無裨益，更會損害台灣的利益。

「期望布林肯訪問北京期間，在台灣問題上能夠採取堅決而不過激的立場。既要拒絕以台灣的自由作為交易籌碼，也不能過度刺激北京，從而使北京加大對台灣的威脅，甚至以台灣為目標發洩對美國的不滿。

而類似於美國高級將領米尼漢（Mike Minihan）在其備忘錄中所發表的各類評論，則對緩解事態並無幫助。這樣的警告只會讓北京的決策者產生這樣的印象，即美國軍方正在準備因台灣問題同中國開戰，他們認為戰爭已經不能避免。」

據ABC新聞稱，美國國務卿布林肯因間諜氣球事件推遲2月5日中國之行，布林肯不想通過取消訪問來誇大局勢，但也不希望這一事件主導他與中國官員的會談。■