帝國餘暉

有人說美國炒作氣球的事，是為了給國內火車脫軌的事打掩護，這麼說可能還是小瞧了美國的輿論控制能力了，其實不需要打掩護，在美國國內輿論這塊，就算真的天塌下來，估計也是一片祥和。

俄亥俄州這次火車脫軌事故，雖然說是造成了大量的有毒危化品洩露，其實這要不是現場處置失誤，直接放火燒，導致火勢太大，這個事其實外界可能知道的就更少了。因為這種事情來說，在美國其實算是很常見了，給人的感覺就是都不值得成為一個大新聞。

這不這個火車脫軌才過去幾天，當地時間2月16日，美國一列載有危險材料的火車在密歇根州底特律郊外的範布倫鎮脫軌。列車脫軌的原因尚不清楚。這次雖然脫軌了，但是沒有爆炸起火什麼的，所以其實要不是上一個脫軌引發了關注，這個事壓根就沒人瞭解。

但是比這更有意思的其實是另一組數據，根據美國聯邦鐵路管理局安全分析辦公室的官方數據，從2013年到2022年的十年間，美國鐵路發生各類事故109963起，脫軌事故12441次，死亡7939人，平均每天30.1次事故，每天3.4次脫軌，每天死2.2人。

這個數據背後肯定是有原因的，其中一個被廣為人知的原因就是不停的削減成本。為了壓縮成本，過去6年間，美國主要鐵路公司削減了29%的一級員工，涉及約4.5萬人。然後鐵路公司多年來，一直遊說聯邦政府取消對鐵路運輸的各種限制，尤其是對危化品的各種限制措施。

這兩方面的綜合作用之下，才有了接連不斷的火車脫軌事故，可以說這不是第一次，也不會是最後一次，只不過這次因為危化品造成的影響更大，引發的關注也更多，僅此而已。

去年九月，鐵路工人就已經在籌劃大罷工，但是當時通脹高企，為了避免鐵路大罷工進一步推高通脹，美國參議院通過了立法，強制達成一項臨時鐵路勞工協議，使得鐵路工會不得不最後取消了大罷工。這也是自 1992 年以來美國國會首次干預鐵路工會談判，雖然在表面上解決了短期的危機，但是很顯然鐵路工人的問題，並沒有被有效解決，而類似貨運列車脫軌這種事故，就一定會比以前更加頻繁的出現。

這不是偶然，而是偶然之中的必然。美國內部的問題，也不是這裡一個點那裡一個點，而是系統性的。這一點來說，美國倒是很清楚，但是他們有一點做得很好，就是在對外的時候，會展示強硬，以給內部信心，而在內部問題上，則會盡可能大事化小小事化了，系統性問題最後頂多也只會說成是偶發性問題。

在這個基礎上，我們再去看美國對待外部的氣球事件，和內部的火車脫軌事故，雖然都是接二連三，但是態度卻完全不一樣，其實瞭解了這些，也就好理解了。

維護帝國的餘暉嘛，不磕磣。■