美國的底褲，這次終於露出來了。
為啥這麼說呢？
因為有這麼一條新聞：當時時間8月1日，差不多是我們這裡凌晨，國際評級機構惠譽宣佈：美國的信用評級，從「AAA」下調至「AA+」！
這事其實挺大的。
惠譽大家都知道的吧？
它是全球三家評級機構之一，其餘兩家是標普、穆迪。
從1994年起，惠譽就開始發佈美國信用評級了，差不多30年時間吧，美國一直是「AAA」，也就是最頂級！
這次，是它首次下調美國信用等級！
看到這裡，有人可能要說了：不就是一個評級機構，下調個評級，有什麼了不起的？
這事其實挺大的。
講一件往事：C羅從曼聯轉會皇馬！
這事不少老球迷應該還記得：2009年6月11日早上，曼聯官網突然發出一則通告，讓很多球迷都很震驚，C羅轉會！
當時在曼聯，C羅絕對算「心頭肉」！
曼聯這絕對是忍痛割愛！
當年為啥有這次轉會呢？
這得從曼聯當時最大的贊助商AIG說起。
AIG是「美國國際集團」的英文簡寫，它是全球保險業的霸主。
牛到什麼程度呢？
130多個國家開展業務！
2007年，在全球500強中，高踞第10名！
它還曾經有家子公司，大家可能聽過名字：友邦保險。
怎麼形容它呢？
超級巨無霸！
結果在2007到2008年，因為經營問題，它出現了巨額虧損，眼看要破產。
這種企業，屬於大到不能倒的那種，美國政府就只能撥出大筆錢，去救助它。
但AIG自己作死。
很快就有人發現：在拿到救助款後，它居然立即給高管加獎金！
輿論沸騰！
更麻煩的是：它經營還是沒搞好，這種情況下，再去救它，就成政治不正確了！
標普、穆迪和惠譽三大評級機構就一起，下調了它的評級。
AIG頓時慘了！
之前它評級很高啊，所以它找人借錢，人家不但肯借，還挺高興的，現在它再找人借錢，人家就鼻孔朝天了：你評級降低了，得向我們提供擔保品，利率也不能像原來一樣，再享受最低一檔了……
簡單一句話，就是：得加錢！
AIG沒辦法，就只能手頭有什麼東西，就賣出去變現。
斷尾求生！
C羅為啥轉會？
當時人們就說：這事背後，AIG是最大推手！
這只是公司。
國家如果被這種評級機構降級呢？
情況也類似！
就拿美國來說吧，你常年被評級機構定為「AAA」，也就是最高級別，會怎麼樣呢？
比如說美國政府要像世界銀行、IMF啦什麼的，借一筆錢，就會非常方便。
基本無條件！
不要擔保品！
拿到的利率，也是最後一檔的！
對外發行債務呢？
也差不多是這樣！
這次降級之後呢？
美國再想向海外市場發債，很多事就沒那麼方便了。比如說對方會要求美國：你要提供擔保品啊！我利率要調上去一點嘍！
融資成本，將會大大增加！
看到這裡，對惠譽降低美國信用等級，誰最著急，大家應該能猜出來了！
沒錯！
就是美國財政部長耶倫！
這段時間，她正在拼命賣美國國債啊！
美國信用等級降低，這美債還好賣嗎？
肯定不如之前了嘛！
所以消息一出，她立即跳腳大罵，說：對惠譽下調對美國評級這事，我「強烈不同意」！
她還用了一連串的詞：惠譽你下調美國評級這事，幹得太武斷！太隨意！太過時！
耶倫還說：惠譽的決定並沒有改變美國人、投資者和世界各地的人們已經知道的事實，即美國國債仍然是世界上最安全和流動性最高的資產，而且美國經濟從根本上來說是強勁的。
啥感覺呢？
耶倫這次，似乎真急了！
白宮呢？
也是跳腳大罵！
白宮發言人皮埃爾就說：白宮「強烈反對這一決定」！
她還說：惠譽你這是大小眼！
之前特朗普在位時，美國經濟那麼差，你不下調美國信用等級；現在拜登政府實現了什麼？
「最強勁的經濟復甦」啊！
你卻下調美國評級，這是什麼？
「對現實的蔑視」！
怎麼說呢？
白宮的炮火，有點歪：表面上衝著惠譽，實際上是奔著特朗普去的。
到這裡，又有人可能要說了：人家是評級機構啊，降低美國信用等級，這是市場行為啊，你美國政府除了罵之外，還能對人家怎麼樣呢？
如果這麼想，又錯了。
為啥呢？
事實已經證明：「市場行為」不「市場行為」，那是美國人拿來兜外人，堵外人嘴的，它才不管這一套呢！
12年前，就有機構吃過大苦頭！
哪家呢？
標準普爾！
2011年，當時美國總統是奧巴馬，共和和民主兩黨鬥得挺火爆。
也是為了提高國債上限的事。
什麼政府停擺啦，相互威脅啦……統統都幹出來了。
就在這時，標準普爾也跑出來湊熱鬧了：美國當地時間2011年8月5日，它宣佈，將美國「AAA」級長期主權債務評級下調一級至「AA+」，評級前景展望為「負面」。
市場頓時被嚇傻了。
因為這是1941年標普開始主權評級以來，美國首次喪失3A評級！
消息一出，美國股市頓時暴跌！
超過了6%！
當時的美國政府啥反應？
也和這次差不多！
先是財政部長跳出來大罵！
當時是蓋特納，他大罵道：標準普爾降低美國主權信用評級，是「極其糟糕」的評判，「其結論完全錯誤」。
他還說：標普的計算方法「令人震驚地缺乏常識」，並且作出了真正錯誤的結論。
然後蓋特納說：我們的經濟非常具有彈性，我們是非常強大的國家，我對美國經濟的恢復和美國人民抱有極大信心。
蓋特納剛說完，又一個人出來了。
誰呢？
奧巴馬！
他是美國總統啊，顯然不能像蓋特納一樣，不顧形象，跑出來大罵。
人家得顧著點嘛！
奧巴馬當時是這麼說的：我剛剛獲悉，「一家信用評級服務機構」下調了美國評級，但是不管我個人，還是市場，都仍舊認為我們的資信等級應為「AAA」。
雖說換了時間，換了人，當時這些話，拿到現在說，也能完全應付過去！
但千萬別以為美國政府，這樣說說就完了。
幾天之後，美國司法部就對外放話了：在2008年金融海嘯前，標準普爾對很多按揭證券，可是作過「不恰當的評級」啊，我現在正在調查，它的分析工作是不是遭受「其它部門干預」！
怎麼說呢？
就是要查標準普爾的水錶了。
但美國司法部挺逗的，它還此地無銀三百兩地，加了一句話：這次調查，是早就開始的啊，和標準普爾降低美國評級，一點關係都沒有！時間上如有巧合，純屬雷同！
又過了兩天，又有消息傳出：標準普爾總裁夏爾馬很快就會離職，花旗銀行首席營運官彼得森將會接替他的職位！
然後這位夏爾馬，就灰溜溜地走了。
這裡順便再說一句：夏爾馬是個印度人，此人能力相當強，他在印度讀完大學後，就去美國混，之後入了美國國籍，並且因為做事幹練，專業嫻熟，才被任命為標普總裁。
他為啥會調低美國評級，到現在為止，還是一個迷。
普遍的猜測是：作為「外來戶」，他可能真相信美國人說的那一套，覺得作為一家評級機構，可以按照某個標準，來進行「客觀地評級」。
結果就出事了。
順便再說一下：在業界，標準普爾的「江湖地位」，可是非常高啊，按照之前的慣例，它的總裁如果離職，可是到處都要搶的呀！
而且夏爾馬當時才50多歲，正當年富力強，但他明顯壞了這個行業的規矩，結果就是：這事發生後，他就像消失一樣，毫無音訊了！
沒有他擔任大公司高管的任何消息！
夏爾馬走人了，還算一了百了。
但對標準普爾，美國政府絲毫沒有放過的意思：2013年2月，美國司法部起訴標普，說它為了增加收入，不實地提高評級，因而加劇2008年金融危機，令獲得聯邦存款擔保的銀行及信用社蒙受損失，因此要求標普賠償50億美元！
一副要把標普搞死的樣子。
標普母公司的老闆也怒了，在法庭上臭罵，說這是奧巴馬在「公報私仇」。
他還爆料說：就在標普下調美國評級的第二天，財政部長蓋特納就打電話給他，威脅他說標普要為這件事負責，將來會受到「報應」的！
他還說：給他打電話幾分鐘前，蓋特納剛為了這件事，和奧巴馬談過話！
怎麼說呢？
一副「要死大家一起死」的態度！
這才嚇傻了美國政府！
這才沒對標普下最後的死手：2015年2月，美國聯邦政府和標普達成庭外和解，讓標普繳納了10多億美元罰金，這事才算抹平。
到這裡，對惠譽這家評級機構，大家時不時會憑空，產生出一種同情呢？是不是既然有標準普爾這個先例在，惠譽的前途……似乎也不大妙啊！
如果這麼想，那就多慮了。
因為這次惠譽降低美國信用評級，要是從表面上看，似乎和2011年那次標普幹的事差不多，其實如果細細去探究，會發現差很大！
為啥這麼說呢？
很多人只知道世界三大評級機構是標普、穆迪、惠譽三家，卻對它們的專長不是很熟悉。
簡單這麼說吧！
穆迪最側重的，是對企業融資行為進行評級。
標普側重對企業進行評級。
惠譽呢？
側重對金融機構搞評級。
怎麼說呢？
對美國國債搞評級，在三大評級機構中，它是最專業的！
但這最專業的評級機構，這次幹的事，卻那麼點不專業！
第一個不專業之處是：美國信用等級，什麼時候最危險？
顯然是今年5月份，共和黨在眾議院，就國債上限，和拜登他們，鬥得極其火熱的時候嘛！
你要搞降級，也應該那時候搞嘛！
怎麼在3個月之後，在8月才搞呢？
第二個不專業之處是它降級的理由。
惠譽列了一大堆，說美國債務狂飆，經濟增長不怎麼樣，未來財政狀況會不斷惡化之類的。
這些理由有沒有道理？
當然有道理！
但問題是：這些事情，地球人早就都知道了呀！
甚至地球人知道的，比惠譽列出的，還要更多：就憑著美國現在這國債水平，早就不指望它能還本金了，將來它如果還有付利息的能力，全世界就該謝天謝地了！
怎麼說呢？
惠譽的神經反射弧，實在是太長了！
另外呢？
惠譽對美國，也實在是太好了！
大家不妨想想看，當你聽說這世界上，有這麼一個國家：
它的外債數字，還在飆升；
本金，它已經沒法還清了，只能勉強還利息；
照這程度，將來某一天，它可能連利息都付不起了。
你立即想到的，會是什麼國家？
肯定是發展中國家嘛！
像津巴布韋、斯里蘭卡什麼的！
惠譽給它們什麼級別？
給斯里蘭卡的是「CC」，還說它的長期外幣IDR是「限制性違約」級別！
如果美元不是世界貨幣，美國的情況，有比斯里蘭卡更好嗎？
沒有嘛！
但人家就長期是「AAA」，最高等級！
現在也就調到「AA+」，還是很牛叉的那種程度！
為啥會這樣？
我們就得瞭解這三家評級機構的背景了：標普、穆迪是純血統的美國企業，惠譽雖說有歐洲資本參與，但也一直是美國在控制的。
它們和美國的關係，可以用「皮之不存毛將焉附」來形容。
雖說也出過夏爾馬那種愣頭青，但那只是小概率事件，從本質上，它們和美國之間，是「一損俱損，一榮俱榮」，怎麼可能莫名其妙地，對美國亮刀呢？
惠譽高層不傻。
更何況，標普的遭遇，還血淋淋地，就擺在眼前呢！
到這裡，有人可能要問：竟然都這樣了，為啥惠譽還會突然出手，對美國來個信用降級？
只有一種解釋：有些事，實在瞞不住了。
外界也不相信了。
什麼事呢？
這段時間，美國經濟出現了非常奇怪的現象：它有些和經濟相關的數據，非常好，好到了令人難以相信的地步；但另一些數據呢，卻又非常不支持這些數據！
怎麼形容呢？
數據在打架！
這方面例子很多，這就舉幾個：
比如說美國今年一季度的經濟增速：美國人最早公佈的數字是增長1.1%，之後到了5月26日，就變成了1.3%，才過了1個月，到了6月29日，又漲了，成2%了！
幾乎憑空暴漲1倍！
怎麼說呢？
光看這數字，會覺得美國經濟在欣欣向榮。
但其他數字呢？
比如說用電量，美國今年上半年的實際用電量，和2022年同期相比，大約降低了3%左右！
財政收入也少了10%還多！
像進口數字，還有集裝箱進口數字什麼的，和去年比，也都下降了！
這就怪了。
美國人這難道是突然間，煉成什麼神仙辦法，推動GDP增長，連電都不要用了？
還有，既然美國經濟都漲到2%了，它不管是進口額，還是財政收入什麼的，都應該是正增長啊，怎麼全變負了？
還有個件更詭異的事。
今年1月時，美國能源署就發了個預測，說：今年美國用電量，會有個回落，大約1%。
為啥呢？
美國能源署說：有兩個原因。
一是當時美聯儲在加息嘛，能源署說這會導致經濟回落，用電量減少；
二是預計今年氣候，不會像去年那樣極端，所以居民用電量也會減少。
結果呢？
大家也看到了：今年的天氣似乎不比去年好吧？
美國北面，加拿大在起大火；它的農業區，乾旱現象也很嚴重，美國農民都在吵吵著，說因為乾旱，他們生產成本大漲，被搶走了生意；更何況今年氣溫還比往年高，不少地方在5、6月就很高了。
那就只有一種可能：美國的經濟，可能已經出問題了。
但它拼命用數字遮住，不想讓外界知道，甚至還想讓外界覺得：我現在還是很繁榮啊，我的日子現在還是很好過啊！
這事怎麼來形容呢？
那就是：明明所有人都知道有一層窗戶紙，也都知道這層窗戶紙一捅就破，但美國人卻硬要偽裝，硬要擺出一副架勢，讓所有人覺得，根本就不存在這麼一層窗戶紙！
那麼美國為啥要這麼幹呢？
因為它知道，哪怕是裝，現在也得裝下去！因為裝至少還意味著機會！如果裝都不裝的話，捅破窗戶紙之後所產生的反噬，是它根本無力承受的！
到這裡，對為啥在古怪的時候，惠譽會出這麼古怪的一招，就可以來個總結了，老規矩，還是三句話。
第一句話是：低端黑，其實是高級紅。
這事怎麼來形容呢？
簡單來說，就是有個人，身上病重得很，基本到絕症的那種程度了，但他卻一直對外秀肌肉，擺pose，說：我們身體好得很！
外面人當然不相信嘛！
因為你那蒼白的臉色，踉踉蹌蹌走路的姿態，早就露餡了嘛！
如果這時，衝出來一個人，跟大家說：我已經診斷過了，他確實生病了，他得了重感冒！
是不是比那種硬說謊，反而更能蒙到一部分人？
怎麼說呢？
像美國這樣亂發國債的，還能拿到「AA+」，已經算很牛叉的了！
第二句話是：這件事甚至有可能是美國財政部和惠譽聯合演出的一場戲！
為啥這麼說呢？
看這條新聞。
在決定降級之前，惠譽居然和美國財政部舉行過會議！2011年那次，美國財政部可是事先壓根真就不知情啊！
唉，怎麼說呢？
現在人做事，實在太糙，太沒耐心了。
第三句話是：這個世界正在急劇的變動中，很多之前你以為是牢不可破的概念，最後將被證明只是一層薄薄飛灰；很多你以為閃閃發光，充滿神聖的機構，最終證明只是某種利益結構的一部分。
怎麼說呢？
當一切真相都暴露時，帝國也就進入它最後的末路狂奔期了。我們要學會知道該相信什麼，不該相信什麼，要有自己的判斷能力。
這個世界，風高浪急，大家要善自珍重。■
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