香港23條立法通過之後，美西方一如所料大張撻伐。
美國國務院副發言人帕特爾表示，美國認為有關立法可能令香港曾經開放的社會加速封閉，這個立法只經過一個腰斬的公眾諮詢，在不民主的議會裏快速通過，條例的罪行定義不明確，而且極度含糊。美方對條例通過表示擔憂。
美國對香港23條立法的評價，可以說是一百步笑二十步。美國至少有21部和國安相關的法律，其中最重要的一部，是2001年通過的《愛國者法》。美國批評香港23立法的種種指控，香港立法並無這些問題，偏偏美國的法律正正就有這些問題。
第一，快速通過。如果講速度，香港真的自愧不如。全國人大1990年制訂《基本法》，當中第23條規定香港要自行立法打擊國安相關罪行。理論上1997年7月1日開始，香港回歸後已可以自行立法，但結果拖了26年零8個月又19日，香港才完成立法。香港花了26年才能訂立的法律，美國只用了45日就完成。
美國在2001年9月11日遭遇恐怖襲擊之後，於同年10月2日美國聯邦政府司法部長向國會提交法律草案，法案快速通參眾兩院審議，結果在10月26日由總統小布殊簽署生效。由9‧11事發至法案簽署生效，只是用了45日，當中美國眾議院審議通過有關法律只是用了10日。美國國務院副發言人帕特爾指控香港快速通過法例，其實用來形容美國自己更為適切。
第二，毫無諮詢。帕特爾形容香港23條立法經過「一個腰斬的公開討論期」（a truncated public comment period），不知這個「腰斬」的評價從何而來，香港是正正常常地完成一個月的公眾諮詢。但是美國的《愛國者法》就連一個腰斬的公眾諮詢都沒有，以迅雷不及掩耳的方式提交參眾兩院通過。
第三 法案罪行定義不明確而且極度含糊。香港23條立法最新的內容只是加入「危害國家安全的境外干預罪」，這條罪行和美英的相關罪行接近，定義毫不含糊。真正極度模糊的是美國自己的《愛國者法》。《愛國者法》原本是針對恐怖分子，但是在條例生效之後，美國民眾才知道有關法例令政府權力不斷擴展，不單恐怖分子，外國人、新移民和美國公民的權利都受到大力壓制。
《愛國者法》通過後的一年，美國公民和合法留美外國人的權利都受到極大的侵犯。1200名主要是穆斯林的外國人受到拘留，他們的姓名、起訴罪名都是屬於秘密，後來大多數都被驅逐出境。
在《愛國者法》通過半年之後，美國司法部2002年4月下令各州和地方政府不要公布被移民局拘留者的姓名；隨後宣布執法人員對宗教和政治機構可進行無需特殊理由的情報收集工作；當年10月執法人員根據司法部新規定，可監聽恐怖嫌犯與其律師的談話，對曾為1993年世貿大樓爆炸案的犯罪嫌疑人辯護的律師斯圖亞特提起「幫助和唆使恐怖組織」的指控。2003年1月法院宣布如果總統認為疑犯的行為對國家安全構成危害，可將美國公民定性為「敵方戰鬥人員」，而剝奪其幾乎所有權利。截止2003年3月，司法部長已簽署170多張「外國情報緊急調查許可證」，超過過去23年簽發總和的3倍。
上述說的美國政府所有權力，無論是香港的23條立法、2020年訂立的《香港國安法》及早前訂立的《聯合國（反恐怖主義措施）條例》，都沒有賦予特區政府有這麼廣泛的調查、拘捕，遣送權力。所以美國國務院副發言人帕特爾所說的 法例極度含糊不清，恐怕用來送回給美國就最為適切。
最後亦可以美國講講《愛國者法》的名字，它的正式名稱是《Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism Act of 2001」，中文可直譯為「透過使用適當之手段來阻止或避免恐怖主義以團結並強化美國的法律2001》。 整個名字是有心砌出來，意思是想取英文首字縮寫簡稱為《USA PATRIOT Act》，即《美國愛國者法》。這是一種推廣手段，將一條反恐法律改名為愛國者法，讓它可以迅速通過，所有反對這條法律的人就等於不愛國了。
美國可以有權力極其廣泛的愛國法律，而香港就不可以有一條罪行清晰的國安法律，其邏輯十分簡單，美國人應該愛國，香港人就不需要愛國了，最好你們天天想著如何推翻國家政府，天天想著如何賣國，這就符合美國的利益了。■
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