美國東岸時間7月21日午後，美國總統拜登（Joe Biden）經過超過三周的「堅持不退」之後，終於在社交媒體上宣布退出總統選舉，成為美國歷史上最遲退選的現任總統，也是1968年詹森（Lyndon Johnson）以來第一個放棄尋求連任的總統。民主黨將出現56年未見的「開放式黨大會」。
上周確診新冠肺炎的拜登，周末還在家休養。
在前總統奧巴馬（Barack Obama）、前眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）、參議院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）、眾議院民主黨領袖傑弗里斯（Hakeem Jeffries）的幕後施壓之下，加上大量民調顯示拜登大勢已去、金主普遍拒絕捐款、愈來愈多黨內議員勸退、下級候選人擔心拜登拖累選情，曾稱「只有上帝才能勸退他」「如果醫生警告其健康狀況或會退選」的拜登，最終沒有談及上帝，也沒有談及健康，而是以「黨和國家的利益」為理由退選。
拜登最先在社交媒體上透過文字聲明方式宣布退選，表明會在本周稍後再向國人更詳細交代其決定。他表示會集中完成其餘下任期。
對此，包括特朗普（Donald Trump）、共和黨眾議院議長約翰遜（Mike Johnson）等共和黨領袖都表明，如果拜登沒有能力競選總統，他也沒有能力執行總統職務，因此應當連總統之位也交出來。
雖然日前各界已盛傳拜登可能會決定在周末退選，不過以色列總理內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）已啟程訪美、23日會面拜登、24日對國會兩院演說，人們一度以為拜登會等到自他任副總統以來已跟他有重大以巴政策分歧、最近又經常發言批評其政府的內塔尼亞胡訪美行程完結後才會作出退選的決定。
然而，民主黨全國代表大會（DNC）本年8月19日起將在芝加哥舉行（也是1968年黨大會的地點），民主黨要謀劃拜登的「身後事」和進一步的競選部署時間無多，拜登本人6月27日總統辯論災難之後堅持不退已浪費了大量寶貴時間，退選決定實在不能一拖再拖。
而且，目前拜登在全國層面和7個搖擺州都落後特朗普，民主黨也必須把握時間試圖從後趕上、扭轉敗局。
接下來的問題是：誰會替代拜登成為民主黨總統候選人應戰特朗普？
在拜登的退選聲明中，他只稱讚副總統賀錦麗（Kamala Harris），沒有正式為她背書。隨後，拜登才在社交媒體上以另一推文補充他全力支持賀錦麗獲得民主黨的總統提名。賀錦麗隨後也正式宣布參選總統。
賀錦麗不會自動「坐正」
不過，根據黨規，即使賀錦麗是拜登的副手，拜登退出之後，黨代表也能自由投票，並沒有自動將選票轉投賀錦麗的規定。得到拜登的背書，加上其三年半的副總統身份，當然使賀錦麗成為民主黨總統提名大熱門，但她卻不必然獲得提名，還要看黨內會不會有其他有力人物出來挑戰她。
相較於其他潛在候選人，賀錦麗「坐正」有兩大相對優勢。其一，賀錦麗有足夠的全國知名度，不必再介紹自己給國人認識，而在僅有的「非拜登候選人vs特朗普」的民調中，賀錦麗近來表現有改善，比其他全國知名度較低的潛在候選人為佳，不過整體而言依然像拜登一樣落後特朗普2至3個百分點。
其二，拜登和賀錦麗的競選籌得款項如今高達9,000萬美元，佔民主黨全國競選籌款總額近四成，賀錦麗可直接繼承這筆款項，但其他潛在候選人卻只能透過將這筆款項轉輸其他不屬民主黨官方競選機構的政治組織才能間接使用。
賀錦麗民望長期以來比拜登還要差，普遍分析認為她不是一個出色的政客，6月27日拜登總統辯論災難之後，其支持度有明顯提升，她成為民主黨總統提名大熱之後的民調值得關注。
此刻，民主黨內還有極多有力挑戰賀錦麗的人物，當中包括加州州長紐瑟姆（Gavin Newsom）、密歇根州州長惠特默（Gretchen Whitmer）、賓夕法尼亞州州長夏皮羅（Josh Shapiro）、肯塔基州州長貝希爾（Andy Beshear）、伊利諾州州長普里茨克（J.B. Pritzker）、交通部長布蒂吉格（Pete Buttigieg）、商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）等等。
當中，作為關鍵搖擺州州長且有一定全國知名度的惠特默，被視為最有力的總統候選人之一，但她在拜登宣布退選後已率先表明不會投身總統選舉。
在本身出街之際，其他潛在挑戰者大多已對拜登退選作出了回應，卻沒有明確表示自己不會投身選戰。
有熟悉特朗普的人表示，特朗普最擔心的對手是紐瑟姆（Gavin Newsom），因為後者太帥，跟特朗普站在一起會將他比下去。■
Be the first to comment