印度法院裁定Burger King為印度品牌 裁決恐掀跨國企業商標糾紛

印度馬哈拉施特拉邦浦那地方法院駁回美國快餐連鎖品牌「漢堡王」（Burger King）對印度當地同名餐廳的一項長達13年的侵權訴訟，宣佈「漢堡王」屬於印度品牌。

美國Burger King於2011年向印度浦那的一家名為「漢堡王」的本地餐館提出訴訟，指控後者侵犯其商標權，並要求法院頒發永久禁令，禁止該餐館繼續使用「漢堡王」名稱，並要求作出賠償。

惟浦那地方法院指出，美國漢堡王公司成立於1953年，並於1959年在美國登記更名為「漢堡王」，2014年11月進軍印度市場。而浦那的「漢堡王」自1991年以來，便一直以此名稱經營，早於美國漢堡王進入印度市場的時間。

法院裁決亦指，無發現任何證據證明被告的店面使用「漢堡王」會誤導顧客，且原告亦未能證明因涉嫌侵權行為而造成任何實際經濟損失。

《印度時報》指，印度法院的裁決，有可能影響此後涉及印度本地公司和跨國企業的商標糾紛案件。

據報，美國Burger King早於2013年聯合私人股本和地產集團Everstone Group成立一家合資企業，共同制定其在印度開設餐廳的發展戰略。Everstone是由兩名來自高盛集團的資深印度員工於2006年成立的，美國Burger King看中Everstone的歷史、商業頭腦及對印度覆雜市場的掌控能力而找其作合作夥伴。

美國Burger King進軍印度市場時，印度快餐市場估值超過120億美元，其中大部分為當地印度餐廳，外國品牌僅佔約5%，麥當勞、肯德基等都已打開印度市場。

今次裁決對美國Burger King來說無疑是一次沉重打擊，畢竟印度是一個人口眾多、市場潛力巨大的國家，失去在印度市場的商標權，意味失去了巨大商業利益，還可能面臨更多法律糾紛。

此外，這一判決還可能引發其他國家效仿，美國漢堡王公司在全球的商標權都將可能受威脅。

事實上，在印度市場做生意，必須尊重當地法律和市場規則，不得隨意侵犯本土品牌的權益，中國企業也嚐過苦頭了。據報導，2022年印度政府以小米違反《外匯管理法》為由，凍結了小米 555.1 億盧比的資金，即約 48.2 億人民幣；2023年中，印度又要求小米必須把在印公司的CEO、首席財務官、首席運營官等實際掌權職位，讓印度人擔任。

今次訴訟是否真正完結，還看美國Burger King會否繼續上訴或採取其他法律手段來維護自己的權益。■