韓國和印度最近都出現節日的慘劇。本來覺得災難就是災難，沒有什麼值得評論，做事後孔明沒有太大意思。但細心研究兩件事情的發生，又的確找到一些值得評論的共通點。
10月29日，韓國首爾梨泰院一條窄窄的橫街，發生慶祝萬聖節人踩人事件，導致156人死亡。事後，無論是當地或者國際媒體，都聚焦到政府的責任問題，指控當時控制場面的警力不足。韓國政府的確有責，但細看當日死裏逃生的人的憶述，會發現更多富爭議性的細節。例如韓國的Youtuber網紅善汝貞在她的Instagram頁面上講述了自己的經歷，她記得聽到人們大喊，「嘿，推！我們更強！我會贏！」她說，從那時起，「事情突然從有序變成了混亂。」
意外源於現場有人起哄，大聲叫「推！」，他們當然沒有變得更強，亦都沒有贏，只是將百多人推向地獄之路。恐怖的是，即使發生意外後，大批人被拉出來急救，死屍遍地，群眾仍然沒有清醒。18歲高中生蘇元說，他看到一些狂歡者站在街上的死屍旁邊，仍在喝酒、唱歌。他說：「我對人性失去了信心。」
一天之後，10月30日，印度西部古吉拉特邦浩蕩的默丘河上，很多人買了相當於0.2美元的門票，湧向一條剛剛維修後重開的吊橋。橋上擠滿了人，橋面只有1.2米闊，年青人伸開雙臂抓住兩邊的綠網，大力讓橋左右搖晃，之前很好多人都在橋上這樣做，不過今次出事了，橋纜斷裂，橋上的人都跌入河中，造成134人喪生。事發後，輿論的焦點都放在營運吊橋的公司維修不善和當地政府監管不足。這的確是部份原因，但問題是，熱情搖橋的群眾真是毫無責任嗎？
發生這些事故，如果主辦機構或政府有疏忽，群眾是否也有共同疏忽（Contributory negligence），成為觸發事件的部份原因？討論因事故而死傷群眾的責任，似乎政治不正確。但如果不去檢討，災難可以防止嗎？
在梨泰院在人群當中大叫「推」的群眾，是否知道在各地的朝聖活動、在香港蘭桂坊和上海外灘，都在節慶中發生過人踩人造成大量傷亡的事件？又例如在印度吊橋上面搖晃的群眾，難道他們不知道他們國家的橋樑，從吊橋到三合土橋，都多次倒塌的紀錄嗎？
事件的背後，有著群眾情緒的問題。法國的群體心理學家勒龐在1895年出版的名著《烏合之眾：大眾心理學研究》，最能夠解釋到群眾的行為。勒龐說，一個人沉浸於群體內一段時間，好快就會迷失於群體的意志當中，造成群體的無知，群眾進入好像被催眠的狀態。勒龐認為群體有幾種性格，包括衝動、易怒、缺乏理性、缺乏批判精神和判斷力、對情感過度誇張等等。簡單總結，群體都有情緒化、無異議和低智商的特徵。
勒龐寫《烏合之眾》的年代，正是法國大革命的年代。當時的學者將法國大革命看成理性的勝利，但是，理性並不能解釋到法國人趕走國王之後，為什麼出現雅各賓派專政，他們以革命手段大規模處決「革命的敵人」，法蘭西全國有16594人送上斷頭台，相當恐怖。勒龐於事做了長期的研究，提出了他對「烏合之眾」的分析。
我們經常都會處身於群眾之間，如何避免成為災難事件的受害者，除了要責承主辦單位以及政府要小心在意之外，也要責承自己不要墮入烏合之眾的心理狀態當中。一發現所在的群體出現狂熱，就要馬上走避。那些「政治正確式」的評論，不敢責怪群眾，往往抹平了群眾對危險的警覺性，最後反而害了群眾。■
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