緊繃了一年多的朝鮮半島局勢近日突然迎來了一點緩和跡象。2018年新年的第一天，朝鮮國家領導人金正恩在通過朝鮮中央電視台發表2018年新年賀詞時，出人意料地表示他祝願平昌冬奧會圓滿成功，朝鮮有意參加這次奧運會並願就此與韓方儘快舉行會談。
相對於過去兩年裡朝鮮官方聲明中對韓國的態度，這個表態可謂朝鮮在本輪朝核危機中首次明確釋放了緩和局勢的意願。
其實在朝鮮去年年底試驗了「火星15」洲際彈道導彈之後，就在當時的文告中隱約提及未來朝鮮將暫時停止武器試驗。從那時候起，韓國方面最關心的問題就莫過於「朝鮮是否會參加平昌冬季奧運會」。雖然朝鮮在雙人花樣滑冰項目上取得了本次冬奧會的入場券，但是截至2017年12月1日的最後報名期限為止，朝鮮一直保持着沉默。
如果朝鮮放棄參加本次冬奧會，其潛台詞可能就意味着在平昌冬奧會期間，朝鮮可能進一步進行包括核試驗在內的武器試驗，而在目前美國不斷試圖通過展示武力的方式強壓朝鮮放棄其武器發展計劃的背景之下，朝鮮的每一次武器試驗在實質上都是向著「懸崖」又前進了一步。利用「奧運休戰」這個不成文的傳統掩護，對於朝韓雙方來說都是一個難得的機會。否則，不僅會讓冬奧會的參加者心中存着極大的安全擔憂，也必然會讓未來的朝鮮半島局勢繼續緊繃。
只是戰術行為，而非戰略轉向
如今朝鮮突然轉變態度，主動提出將參加冬奧會，韓國方面立即給出了積極的回應。第二天，韓國統一部長官趙明均向朝方提議，朝韓雙方可以於1月9日在板門店舉行韓朝高級別會談，磋商朝鮮參加平昌冬奧會等事宜。他表示，「無論何時、何地、何種形式，韓國政府都有意與朝方對話。」
隨後的幾天裡，朝韓雙方的互動均在善意的氣氛下進行。但是如果認為本輪半島困局可能就此走向緩和，恐怕仍然為時尚早。
正如中國全國人大外事委員會主任委員傅瑩此前撰文時所稱，「美國掌握着朝鮮半島問題的鑰匙」，朝鮮半島問題能否得到真正解決，取決於朝鮮和美國雙方的態度。
朝鮮在遭受國際制裁和嚴重孤立的情況下，仍然不顧一切地去發展導彈化核武器，其目的十分「單純」，就是要建立不對稱式安全平衡，以求美朝之間簽署和平條約，確保自己的戰略安全。而所謂逼退駐韓美軍，打開「統一之門」其實接近於無稽之談。畢竟即便是駐韓美軍撤出朝鮮半島，只要美韓保持軍事同盟體制，美國就必然將「核保護傘」延及韓國，正如對北約成員中無核武器國家所做的一樣。朝鮮仍然不可能拿着核武器以訛詐的方式換來統一，而現階段以常規戰爭方式去完成南下統一，不管是從經濟上還是從軍備質量和數量上，朝鮮都是無力完成的。這一點朝鮮半島當事各方心知肚明。
分辨清楚這一點，對於理解半島問題的複雜性至關重要。畢竟如果是作為「統一」的工具，導彈核武器就只是朝鮮的「加分」項，形勢實在困難的情況下存在被放棄的可能；而如果朝鮮將其作為自己國家生死存亡的支柱，則除非找到真正可靠的替代品，否則朝鮮是斷然不可能輕易放棄的。
在這個邏輯之下，今天朝鮮作出了緩和姿態顯然並非打算就此作出戰略轉向，而是一種為了改善自己處境的「戰術」行為。
對於朝鮮半島局勢決定一方的美國來說，並非真的樂見朝鮮半島走向了和平和穩定的局面。美國賴以維繫其東亞戰略體制的兩塊基石即是，美日同盟和美韓同盟，在這兩個同盟支持之下，美國以大批駐軍的方式對被自己視為戰略對手的中俄進行圍堵和逼壓，這一點在奧巴馬政府推行的「亞太再平衡」戰略中顯露無餘。
特朗普政府雖然名義上是放棄了「亞太再平衡」戰略，但是美國的戰略取向絲毫沒有改變，僅從特朗普日前發布的《國家安全報告》中看來，美國再次明確了中俄是其戰略對手，而且為了加強圍堵試圖把印度也拉進其同盟體系，提出了「印太」概念。
既然如此，美國如果放手讓朝韓雙方緩和關係，那麼顯然會讓美韓同盟失去一個重要的存在基礎，也會部分削弱美日同盟的存在基礎，因此朝鮮對於美國來說是一個「有價值的敵人」。有了一個充滿敵意的朝鮮存在，美國就可以利用這個理由驅使韓國以及日本更緊密地跟隨自己的戰略腳步。
有鑒於此，美國表現出來的曖昧和矛盾就不是不可以理解的。美國國防部長宣布，因為舉辦平昌冬奧會，美韓的年度軍演推後舉行，卻並非取消。而美國總統特朗普在得知朝韓雙方開始兩年以來首次正式接觸之後，一邊表示他本人也願意跟朝鮮領導人金正恩進行會談，另一邊又提出進行會談的先決條件，即朝鮮同意放棄武器計劃。
不過，對於美國來說，保持一個敵意的朝鮮雖然對於自己的東亞戰略非常有幫助，但也不是毫無代價的。朝鮮出乎意料的武器發展速度，確實有可能打破地區平衡，這是美國不願意看到的，但是還遠沒有到令其寢食難安的地步。目前美國本土以中段攔截系統為骨幹的三層導彈防禦體系接近於完成，而在海外駐軍和盟友頭上也早就編織了高空和中低空兩層反導體系，朝鮮有限的核武器只能給美國防禦增加一點壓力，還遠遠達不到「確保互相摧毀」的水平。
因此短期之內，美國不會改變對朝鮮的態度。即便是在要求朝鮮放棄核武器的同時，美國對於朝鮮要求籤訂和平條約的主張也從來不理會。這就是朝鮮半島困局真正的根源所在。
韓方的努力隨時可能被輕易「歸零」
既然美國和朝鮮雙方的戰略目的如此南轅北轍，除非雙方中的一方因為重大變故，不得不去尋求戰略轉向，否則在未來很長時間內，朝核問題的困局依然難以得到解決，而美朝雙方的戰略目的也不會輕易發生改變。
美國雖然可以繼續對朝鮮保持強大的軍事壓力，但是以目前的美國國力來看，如果對朝鮮發動一場戰爭，其規模和烈度都是不可控的。僅僅從經濟支持角度考慮，也必然會讓剛剛有所起色的美國經濟再次背上沉重的負擔。這不僅對於美國自身發展來說難以承受，更可能在世界其他要點上讓美國失去了主導能力，最後可能導致自己的霸主地位徹底動搖。
韓國雖然身處對峙一線，背負着沉重的安全壓力，但是不管文在寅有多麼強烈的改善南北關係意願，其能力畢竟有限。只要考慮到韓軍在實質上仍然是服從美軍領導這一個事實，就可以知道韓國根本缺乏推行自己獨立外交政策的基本支柱。他能夠做的最多就是全力去營造一個緩和的氣氛，而這種努力隨時可以因為美國和朝鮮改變政策手段，輕易「歸零」。
日本既面臨來自朝鮮的安全壓力，又恐懼於中國的崛起，在戰略上唯一的選擇就是緊跟美國，同時為了謀求一直夢寐以求的「正常國家」地位，必然採取兩面手法，一邊可能會叫嚷安全需要以讓美國放鬆自己脖子上的幾環鏈條，實現重新武裝化，另一邊同樣可能會去跟朝鮮搞搞緩和，降低自己遭遇朝鮮核打擊的風險。
對於朝鮮來說，其本身發展武器計劃的目的在於「求存」，顯然不會輕易去從根本上挑戰美國的東亞政策，否則必然給自己招來滅頂之災，其既往採取的政策是利用大國之間的博弈空間，精妙算計自己的行動邊界。但是這種算計也並非沒有代價，朝鮮只要不改變自己的態度，顯然遭到的制裁和孤立會讓其經濟逐步枯萎，屆時即便可以自給自足地挺下去，也只能維持在低水平上，很難再出現前面的那種突飛猛進，而這又是美國所樂於見到的。
一場借奧運會契機促成的朝韓談判，可以給界帶來對於破解朝核困局的良好希望寄託，但是相對於美朝之間的各自戰略意圖和算計來說，這就好像一大鍋羊肉湯裡撒進去一小撮胡椒一樣，開始可能略有味道，但是可能很快就會既不見蹤影，也沒了味道。■
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