小時候每到鬼節頭一天，家裡的大人就會念叨晚上別出門。我們在家，他們帶著一包包紙元寶和紙衣褲到院子裡，用粉筆畫一個圈，留個小口，把金銀給先人燒去。旁邊放著飯菜肉酒，點著香，嘴裡念念有詞。我雖不知道那些食物最後都去了什麼地方，但每每第二日行在小巷裡，那一個個泛白的圓圈與黑黝黝的燃燒的痕跡，加上風過時吹起的紙灰，格外令人心驚肉跳。
今夜看《盂蘭神功》時，倒也讓我想起了一些小時候中元節家祭帶來的害怕，但這種害怕，現在看來卻只是對未知的不安。
中元節，佛家盂蘭盆節，這個每年農曆七月半祭拜亡人的節日，向來是一個耳熟能詳的文化符號。在香港，盂蘭盆節是一個隆重而盛大的節慶——過去移居香港的潮籍人士把他們傳統的盂蘭勝會帶來了香港，至今已過百年。這盛大的盂蘭勝會，從農曆七月初一舉行，一直到七月底，活動包括祭祀、燒紙錢、派平安米、福物競投、神功戲演出等。電影《盂蘭神功》的故事，正是發生在一個即將開台的神功戲班。
張家輝飾演的宗華是戲班班主的兒子，他本在大陸做出版生意，結果被騙財後狼狽逃回，女友也跳樓身亡。他回來後同父異母的妹妹晶晶對他態度惡劣，戲班裡的其他人也對他不太客氣。然而老班主被女兒氣的住院，神功戲開台在即，當家花旦小燕姐便讓宗華當代班主，撐起戲班。孰料怪事開始接二連三的發生。先是晶晶被附身，繼而宗華開始看到許多異象，隨後小燕姐也失了神，整個戲班被異界騷擾不得安寧。終於宗華從戲班老員工那裡聽到坊間傳言，戲臺所在的地方在四十年前曾發生一場大火，死傷無數。老班主覺察事情不妙，從醫院跑回來救自己的兒女，結果非但無力回天，還被鬼附身差點掐死兒子。危急關頭，宗華大喊一聲你們沖我來，被鬼上身後他（以及觀眾）終於知道了戲班鬧鬼的緣由——四十年前那場火，是宗華的母親、當時神功戲班的當家花旦豔秋姐放的。當時的她因為傷病被還年輕的老班主禁演，取而代之的是她的跟班小徒。豔秋姐為了重返舞臺不惜委身班主，可誰知班主也同時與那小徒有染，豔秋姐失身又不遂願，不甘催生報復，於是一把火燒了正在演出的戲臺。那些作祟的鬼怪，正是當年枉死的女小徒和其他冤鬼，趁著鬼月重返人間，它們想找替身，它們更想報仇。最後宗華重演了母親當年自盡而亡的場面，以死了斷了這場盂蘭神功。
上述的劇情經過人為的梳理，實際在影院觀影時，必然會看得有些雲裡霧裡。因為片子的敘事手法並非平鋪直敘，而是以插敘的方式將四十年前的起承轉合不斷呈現，令人以為是同一時空的雙線敘事。直到快接近尾聲的時候，宗華是當年豔秋姐之子的身份才大白於天下，而他所遇上的怪事倒也有了一個稍微符合邏輯的解讀。然而，如果深究因果，這電影就有太多遺憾之處，很多橋段本應有更亮眼的展開，比如被附身後渴望登臺的晶晶，老班主與兒子的愛恨糾葛，宗華商敗（宗華在大陸開出版社，被騙而倒閉，似乎有些隱射胎死腹中的香港晨報？），甚至於宗華那位往生的女友（究竟是不是她先附身于小燕與宗華盡魚水之歡，而後小燕再被怨靈附身雙靈爭風？）……很多本能讓電影更飽滿的細節，最後只是起到了一個嚇人的作用便「一嚇了之」，為嚇而嚇的佈局，未免有些可惜。
片中最亮眼的部分為張家輝通過監視器看到自己跳樓，之後看到女鬼逐漸向他靠近並通過監視器看他的那一段獨角戲。無論是鏡頭表達，還是張家輝本身的演出，都讓整部電影進入一個被恐懼包圍的高潮。這種觀看與被觀看的拉鋸關係令人毛骨悚然，而通過特寫鏡頭與音效逐步將觀眾拉入到這一關係中，更添驚惶。另外晶晶被附身的那一段則化用了「藍可兒事件」，以電梯監視鏡頭角度呈現，話題性十足。作為恐怖片來說，《盂蘭神功》不乏嚇人之處，不斷利用音效、鏡頭、人物特寫，一點點勾勒恐怖氛圍，表現中規中矩，尚算合格。
演而優則導，這似乎是很多影視圈人士的必經之路。作為張家輝的導演處女作，《盂蘭神功》在劇情上差強人意，不過鏡頭語言上可圈可點。畢竟身上帶著幽默細胞，電影裡同樣有些橋段令人莞爾，但總的來說，在這應景的鬼月，參加完熱鬧的盂蘭盆節，再體驗一下告祭亡靈的《盂蘭神功》也不妨，當然，這第一排的座位，就讓它空著吧。■
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