香港的新聞網站《主場新聞》七月二十六日突然宣布結束。由於事先毫無預警,引起各方驚愕。消息來源指出,關鍵是背後的金主黎智英突然斷絕財源,運營上難以為繼,只好匆匆關門。
該網站的負責人蔡東豪只是在今天(7月26日)下午於網站發出聲明,說:「各位,主場新聞今天要結束了!」。消息來源透露,蘋果日報的老闆黎智英一向是這網站的幕後金主,但由於最近「肥佬黎」暗中捐巨款給泛民一些政治人物的內幕被揭開,將面對廉署和稅務當局的調查,「風聲很緊」,恐怕也會牽連主場新聞的經營,因此只能「壯士斷腕」,急忙中將這網站結束。
據熟悉網站經營的人士透露,主場新聞的經營者蔡東豪早在幾個月前,就知道要廣開財源,曾經向一些財團與金主商討,爭取有新的資金入股,姿勢很低,甚至只要求幾百萬港元,就可以有股權,但卻一直無法找到新的金主,最後只有黯然結業。
其實主場新聞和蘋果日報的關係,一向密切。一些稿子也是互通分享,政治立場上也是保持一致,都是強烈反對北京與特區政府,支持佔中,並且全力推動分離主義意識,鼓吹港獨,要建立「我城」的香港人認同,認為香港人不是中國人,以「本土化」之名,推動仇恨大陸人和中國的一切。
蔡東豪在結業的聲明上,沒有提及結業的原因,只是間接說到是「白色恐怖」,是自己「誤判」。但媒體界都知道這是托詞,因為比主場新聞更激進的高登、熱血時報等,都在香港擁有充分的言論自由。
以下是蔡東豪在主場新聞發表的結業通知:
給關心主場新聞的人:
各位,主場新聞今天要結束了!
辦主場新聞是出於簡單信念,「為香港做點事」,推動社會前進,同時希望像美國Huffington Post一樣,創造一個成功的媒體生意,打開新局面。
「為香港做點事」,背後沒什麼偉大使命,只是在自己能力範圍內儘量關心社會,做一個正常公民應做的事。我生於1964年,今年50歲,趕上嬰兒潮最後一班車,受惠香港八九十年代經濟起飛,把握了向上流動力的機會,就如普通香港人,年青時埋首事業,到略有小成,想利用自己商界的經驗、人脈及知識,走向社會。
我恐懼
原來今天的香港已經變了,做一個正常公民、做一個正常媒體、為社會做一點正當的事,實在不容易,甚至感到恐懼 — 不是陌生,而是恐懼。由於當前政治鬥爭氣氛令人極度不安,多位民主派人士,被跟蹤、被抹黑、被翻舊賬,一股白色恐怖氛圍在社會瀰漫,我亦感覺到這種壓力。還有,作為一個經常往返內地公幹的商人,我得承認,每次過境都會提心吊膽,但這是我過分疑神疑鬼嗎?那種感覺,根本不可能向外人説得清楚。
令我最不安,是家人也感受到這股壓力,終日替我擔心。隨著社會氣氛逐漸緊張,這股壓力在我身邊蔓延的程度令我日益困擾。在家吃飯,我堅持不開電視,因為我不想面對面跟家人討論社會話題,我知道他們只會愈來愈擔心。家人因我憂慮,我傷心。
我誤判
兩年前,我和幾位朋友一同創辦主場新聞,我們以理性為起點,相信包容是香港最重要價值,以博客和新聞策展為基石,創造全新媒體形式。根據最新數據,主場新聞上月平均每日「獨立瀏覽人次」(Unique Visitor)有30萬人,表現可算理想。從開始,我們當一盤正常生意來做,可是,在不正常的社會及市場氣氛下,主場新聞的廣告收入跟它的影響力,不成比例。主場新聞小本經營(很多熟悉我們的博客可作證),但創辦至今,每月從未達至收支平衡。最大問題是在可見將來,香港社會氣氛只會更見緊張,從生意角度,主場新聞實在看不到曙光。有人問我,主場新聞有沒有出現抽廣告情況,答案是沒有,從未落,何來抽?香港不單止核心價值被扭曲,市場也被扭曲。
我愧疚
我的恐懼及誤判,源於我曾一度相信香港還是一個正常的地方,一心以為可做一個關心香港的公民、一個相信市場的商人,很明顯,我錯了。在一個不正常的社會和市場,做一個正常的公民和商人,原來竟是錯誤的幻想。
對於兩年來努力拼搏的同事,我很內疚,因為大家年中無休,義無反顧地用行動來支持主場新聞的信念。對於家人的包容,我更內疚,讓妳們為我憂慮了這麼長的時間。對於支持主場的博客、海內外讀者,你們終於發現,原來我也只不過是個普通人。我實在盡了力,也只能走到這麽遠。
主場新聞由即日起正式結束,再見!
蔡東豪
2014年7月26日 ■
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