翻開歷史，如果以百年為度量，就不得不面對讓人膽顫心驚的事實：三千年來，這個地球上，哪一部歷史曾經連續三百年不需烙下「戰爭」二字？答案是：幾乎沒有。
我們都聽過戰爭的可怕，所以實在無法想像：在第一次世界大戰開打的時候，人類的反應竟然是「歡欣鼓舞」。為什麼？這些人傻了嗎？沒有。他們只是期待 「改變」，而「改變」的契機：「戰爭」－－就開打了。托馬斯曼甚至思考「或許戰爭能夠帶來淨化、解放、希望」。老天！他談的可是「戰爭」耶！怎樣的人會說 出這種愚蠢的言論？
出生於 1875 年，領過諾貝爾文學獎的托馬斯曼不太可能是個笨蛋。如果我們設身處地假想自己處在當時的時空背景，他的話聽來就有幾分道理了。讓一個不是笨蛋的人期待可怕 的戰爭，最可能的原因是：因為長久以來，他看見比戰爭更可怕的事情。例如，托馬斯曼就曾說：「戰爭可以摧毀世界上最可惡的警察國家：俄國沙皇」。
1914 年，第一次世界大戰爆發。單單二十世紀的前半段，人類就經歷了兩次世界大戰。一百年過去了。這些年，人類的文明沒有停在原地。大規模的社會實驗證實了共產主義理想有餘而務實不足，造成了可怕的人禍；然後資本主義迅速茁壯到讓人心生厭惡。什麼，你不厭惡？那你一定沒有聽過佔領華爾街的呼喊、不知道中國 320 萬奴工的悲慘。
總之，人類的得與失究竟為何？這麼大一本帳，恐怕沒有人算得清。真要說共識，應該是：大家都希望這個世界不要淪落到「必須用可怕的戰爭才能帶來希望」的悲慘境界。
悲慘世界，還是只能冀望不太完美的民主
人類寄望用民主制度當解藥，減輕暴政與不公義帶來的痛苦。真心擁抱民主制度的人都知道：民主從來就不是完美的制度。比 如說，它強調多數決，但是集體決策可能是集體智慧、也可能是集體智障；又比如說，民主政治下雖然即便落實了三權分立，行政權力之大依舊足以使人瘋狂；又比 如說，民主制度必須是代議政治，也因此既得利益團體對政治的把持，完全超乎普羅大眾的想像。更別說，為了自身國家的利益，民主強權同樣不惜摧毀他國的民 主。關於這點，錯綜複雜的國際歷史斑斑可考。
即便民主制度具有這麼多的缺點，我們還是只能冀望民主、追求民主。因為人類幾千年的文明演進到近代，民主體制是目前看起來比較可行、副作用相對比較小的政治體制。 走著走著，走過了一戰以來的一百年。可是，當我們驚愕地發現：今天的世界局勢，強國與弱國間的鴻溝、富人與窮人間的鴻溝、統治階層與被統治階層的鴻溝、侵略國與被侵略國之間的仇恨等，鴻溝太多了。而民主制度已經鈣化、世界各地革命不斷發生。
眼看這一切竟然與一百多年前如此相似！難道，歷史真的只能一再重複發生？下一步，終究會是戰爭？ ■
參考資料：《Foreign Policy》
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