11 月 8 日，在民調普遍不利和大部分媒體不看好的情況下，共和黨總統候選人特朗普憑藉在關鍵州的超預期表現，率先鎖定當選美國總統所需的 270 張選舉人票，戰勝民主黨總統候選人、前國務卿希拉里 · 克林頓，成功當選美國新一任總統。
在這個嶄新的總統身份之前，1946 年 6 月出生於紐約的特朗普最被人熟知的身份是美國最具知名度的房地產商之一，他在紐約、新澤西州、佛羅里達州等地的黃金地段都擁有房地產。那麼，這位在競選過程中始終被爭議包圍的新任美國總統是如何一步一步走入白宮的呢？
宣布參選
2015 年 6 月 16 日，特朗普在紐約市第五大道特朗普大廈宣布，決定參加 2016 年美國總統大選。他表示：「我將成為有史以來最偉大的就業總統」、 「我將讓美國再次強大」 。
此前特朗普曾多次公開表示有意競選總統，但大多無疾而終。此次正式宣布參選，也讓外界猜測他背後的真正動機。
作為共和黨內第 12 位宣布角逐黨內提名的人，特朗普面對一眾強有力的競爭對手，其中包括佛羅里達州前州長、前總統小布什的弟弟傑布 · 布殊。
黨內初選
在共和黨黨內初選階段，標新立異、話題十足的特朗普不僅搶盡風頭，更是出人意料地打敗了多名實力強勁的對手，成功贏得了黨內提名。
2016 年 2 月 10 日，無法擺脫「堵橋門」醜聞的新澤西州州長克里斯 · 克里斯蒂宣布退選。克里斯蒂被曝在 2013 年 9 月故意關閉連接紐約曼哈頓和新澤西州利堡市的喬治 · 華盛頓橋車道，造成該市連續多日交通擁堵，此舉被視為報復在州長選舉期間不支持他的利堡市市長、民主黨人馬克 · 思科利奇。
短短 10 天後，即 2 月 20 日，此前一直最被看好、籌款數額遙遙領先的傑布 · 布殊宣布退選。有分析稱，儘管他擁有顯赫的政治家世、個人履歷也相當漂亮，但卻始終未能和選民建立真正的聯繫，難以在選民中引起共鳴，因此在多次民調中排名欠佳。或許是自覺勝出無望，傑布選擇了退出。
此時，共和黨內只剩下特朗普、盧比奧和克魯茲三人角逐黨內候選人提名。
3 月 15 日，佛羅里達州聯邦參議員盧比奧在自己的選區佛州被特朗普擊潰，宣布退選。
5 月 4 日，得克薩斯州聯邦參議員克魯茲宣布退選，基本為特朗普獲得黨內提名鋪平道路。
5 月 26 日，特朗普在共和黨內的代表支持數達到 1238 票，正式鎖定共和黨總統候選人提名。
7 月 15 日，特朗普通過社交媒體宣布，印第安納州州長邁克 · 彭斯為其競選搭檔，也就是副總統人選，並在社交媒體上第一時間宣布了該消息。彭斯隨後也在推特上回應稱，「我很榮幸加入特朗普團隊並致力於讓美國重新偉大。」
7 月 19 日，在克利夫蘭市舉行的共和黨全國代表大會上，獲得 1237 張黨代表票的特朗普正式被共和黨提名為總統候選人。
兩黨逐鹿
在這個階段，特朗普與民主黨總統候選人希拉里展開了三場電視辯論。
當地時間 9 月 26 日晚，特朗普和希拉里在紐約霍夫斯特拉大學展開了首場電視辯論，就美國方向、實現繁榮以及保障美國安全三個話題展開唇槍舌劍。辯論結束后的大部分民調顯示，希拉里在這場場辯論中獲勝。
10 月 9 日，第二場電視辯論在華盛頓大學舉行。由於辯論前夕兩位候選人都被曝出有損各自形象的「黑料」，在辯論中，兩人不斷攻擊對方弱點，以至於有媒體形容這是「美國選舉史上用詞最惡毒的辯論」。這場辯論後，CNN綜合民調數據顯示希拉里暫時領先。
第三場電視辯論於 10 月 19 日晚在內華達州大學拉斯維加斯分校舉行。這場「終極辯論」也被看作是特朗普的「背水一戰」，因為在此前的民調中，特朗普一直落後希拉里。但辯論結束後的民調顯示，特朗普的支持率依然落後於希拉里。
終極對決
11 月 8 日，是美國大選的投票日。最終結果顯示，特朗普以 279張選舉人票打敗獲得 218 張選舉人票的希拉里，當選新一任美國總統。希拉里已致電特朗普，承認敗選。
12 月 19 日，選舉人團將進行投票，正式選出下一屆美國總統。一般而言，選舉人團投票表決只是例行公事，不會改變大選日投票的結果。
2017 年 1 月 20 日，將舉行新總統就職典禮，屆時特朗普將正式入主白宮。■
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