美國海軍在西太平洋處於部署狀態的《羅斯福》號航母在艦上查出有新冠病毒確診之後，由於疫情不斷擴大，在3月28日奉命前往關島美軍基地，並將患病艦員送到岸上醫院進行隔離。然而航母上的疫情仍在繼續擴大。截止到4月4日，按照美國海軍官方的說法，在艦上已經進行過檢測的41%的艦員中，至少有137名艦員確診新冠病毒。此外1300名艦員已經被隔離，其中1000名艦員更是直接被轉移到關島岸上的隔離點。
美國海軍代理部長托馬斯·莫德利同時表示，計劃在4月3日結束之前再從航母上轉移2700名艦員下船。這些艦員將先進行病毒測試，在確認沒有感染新冠病毒肺炎的情況下，他們將被轉移到關島的酒店裡進行為期14天的隔離。根據關島旅遊局的資料，島上各家酒店有總計8860個房間，在不考慮其他需求的情況下，完成上述隔離任務應該是綽綽有餘。
如果只看這一系列的處置措施，美國海軍做得倒也中規中矩：讓航母靠岸，對航母上的艦員進行分批的全面的核酸檢測，對檢測後呈陽性的艦員及時進行收治，檢測後呈陰性的則送到岸上酒店進行隔離。然而在這一系列行動之前，圍繞《羅斯福》號航母還有另一起突發事件，那就是艦長克羅澤爾在3月30日寫信給海軍的上級機構，建議高層儘快隔離收治航母艦員，而信的內容同時被泄露給了媒體，從而引發了外界對美國海軍抗疫的懷疑。
有關這封信件的內容，相關新聞已經有了詳細的報導，其中最為重要的內容有兩點，其一是這封信件發出的3月30日可以被看作美國海軍處置《羅斯福》號航母上疫情的轉折點，其二是這封信以及相關的其他消息，向外界相對完整地展示了3月30日之前《羅斯福》號航母上抗疫的整體情況。
與外界之前推測的情況不同，在3月30日，也就是《羅斯福》號航母抵達關島兩天後，一方面航母上的疫情已經到了相當嚴重的程度。在3月23日航母上才出現第一批3名正式確診的新冠肺炎患者，但3月30日情況就已經相當嚴重，甚至有《羅斯福》號上的匿名高級軍官向媒體表示，艦上已有150到200名水兵已經在新冠肺炎檢測中呈現陽性。另一方面，美國海軍對於航母疫情的判斷顯然嚴重低估，在航母到港後兩天依然有4000人左右的艦員居住在艦上進行所謂的「隔離」，上岸隔離的場所也缺乏足夠的條件以實現社交隔離。與此同時，美國國防部長埃斯珀表示，《羅斯福》號還沒有到那個地步；美國海軍太平洋艦隊司令則表示，《羅斯福》號航母仍然「隨時可以部署」，顯然是對讓這艘航母執行任務還抱有幻想。
寫信求援實事件曝光後，在媒體和疫情發展的壓力之下，美國海軍最後做出的舉措與克羅澤爾的建議基本類似，即海軍一方面與海軍陸戰隊合作，通過關島上的軍醫力量增加對艦上艦員的檢疫數量，一方面通過關島總督來尋找可以滿足隔離需求的酒店，以實現更多艦員的下船隔離，同時開始組織力量對航母和艦員進行消毒。
如果美國海軍目前計劃的隔離全部實現，則《羅斯福》號航母上將只剩下不足1000人甚至更少的艦員留守。這一數字和克羅澤爾在信中建議的留下400名左右艦員維護航母運行已經相去不遠，基本上可以認為美國海軍接受了克羅澤爾的大部分建議。但與此同時，克羅澤爾卻在4月2日被美國海軍以「在危機中表現出極差的判斷能力」為由解除了職務。儘管美國海軍代理部長莫德利否認解職與克羅澤爾向媒體等其他人透露了信件內容有關，但從美軍有關克羅澤爾「引發指揮鏈崩壞」的描述中不難看出，這種否認多少也是「此地無銀三百兩」。
美國軍隊作為一台官僚機器，自然也是極端強調上令下行的科層體系順暢運轉的，美軍內部將這種下級只對上級負責，上級命令要無條件不惜一切代價執行，「官大一級壓死人」的狀態軍事化地稱為「指揮鏈」（Chain of command）。而在長期的運行過程中，美軍的官僚系統也逐漸內卷化和異化，為了自身的特定目的會做出各種反常識甚至反人類的決策。
在《羅斯福》號航母的疫情應對中，由於該艦是美國目前在西太平洋水域唯一處於部署狀態的航空母艦，其部署狀態對於美國海軍在這一地區的存在而言就至關重要。相比艦上幾十人甚至上百人患上一種不會立刻致死的疾病，讓航母保持在西太平洋的存在，以便美軍隨時干涉本地事務明顯更加重要。在這樣的情況下，航母打擊大隊的指揮部門、太平洋艦隊的軍令部門乃至美國海軍部，都傾向於在防疫的同時盡量保持航母的作戰能力。
而克羅澤爾作為艦長，不僅沒有想方設法維持航母的戰鬥力，反而將上報情況的信件公開出去，以「下克上」的形式逼迫美國海軍以放棄航母作戰能力為代價對航母上的艦員進行檢測治療。這樣顯然嚴重削弱美國海軍當前作戰能力，且違背軍隊「指揮鏈」的行動，在五角大樓的高官眼裡自然構成將其解職的充分理由。
在《羅斯福》號航母上差不多80%的艦員都已經上岸的情況下，無論美國海軍官方是否承認該艦是否還處在部署狀態，該艦目前實際上已經不具備任何執行巡航部署任務的可能。雖然航母上目前依然儲存有航母部署所需的艦載機聯隊、航空燃油和彈藥武器，以及供艦上數千名艦員生活所需的給養物資，但作為海軍裝備運用的關鍵，航母上的艦員現在顯然並不在狀態。航母上已經有大約數百名艦員患病，需要在岸上接受治療，而餘下的水兵則要在關島的旅館里隔離至少14天。
為了讓航母恢復部署狀態，美國海軍一方面需要組織人手對航母進行全面徹底的消毒，考慮到《羅斯福》號相當於一座中小型城市的複雜程度，這一消毒工作的耗時顯然不短；與此同時，美國海軍還需要從本土抽調與《羅斯福》號上確診的水兵相同專業的人員來接替他們的職位，而如果在這一過程中還有新的病例，則需要遞補的艦員數量還會增加；即使在此之後，大量新增艦員與現有艦員之間的磨合訓練還要相當的時間，更別提航母剛剛撤換了艦長……總之考慮到各種情況，《羅斯福》號要想恢復到可以執行部署任務的狀態，需要相當的時間進行再次準備。
至於被撤換的克羅澤爾，不管等待他的最終命運如何，他的行為直接促成了《羅斯福》號航母上大多數艦員獲得了從航母上檢測並上岸隔離的機會。也正因此，對《羅斯福》號航母上的艦員來說，克羅澤爾豁出自己前程仕途的這次「獨走」，無疑是拯救他們生命安全的舉動。因此他才會在離開航母的時候贏得艦上大量艦員的熱烈歡送。
儘管在幾年或者幾十年之後，當疫情給人帶來的傷痛以及本屆美國政府的荒謬作為都被人淡忘的時候，克羅澤爾艦長的行為可能會被寫成傳記甚至翻拍成好萊塢電影，成為美國標榜本國「人性」和「自由」的新象徵，但在眼下，他的遭遇會成為美國民眾對美國政府失望的一個新理由。
對於美國國內輿論而言，克羅澤爾這種普羅米修斯式的結局無疑成為新冠疫情以來最有說服力的反體制力量。美國社交媒體上也因此掀起了一波對軍方的批評，更有人直接將克羅澤爾艦長與之前表示「聯邦儲備是我們的物資，不能給各州使用」的白宮高級顧問、總統特朗普的女婿庫什納相比較，直接將矛頭指向美國總統特朗普。在美國新冠肺炎疫情日益嚴重，特朗普政府受到廣泛質疑之際，《羅斯福》號航母的暫時癱瘓與克羅澤爾艦長的被撤換所引發的衝擊波，必將遠遠超出純粹的軍事範圍，而更加觸及美國現行防疫、行政體制甚至更加深入的層面。■
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