接種疫苖效果不及封鎖疫區

施永青

新冠肺炎年初已在中國爆發。單靠嚴緊的防疫措施,中國已把疫情控制下來。我們先是看著中國一個省接著一個省失守;但很快又看著一個省跟著一個省清零。至四月份,中國已把疫情完全控制住。

由於不斷仍有輸入性案例,所以中國仍偶有社區性爆發。中國政府的反應非常果斷,中國會第一時間實施疫區封鎖,然後進行全面排查,嚴格對受感染者實施隔離。這樣,病毒就會因為找不到新宿主,而逐步消聲匿跡。

香港只做到全民戴口罩及注重個人衛生,但疫情稍見放緩,香港人就急不及待恢復社交活動。結果疫情一波未平一波又起。我們的死亡人數雖比西方國家少,但經濟受損失的程度亦不遑多讓。

歐美有些國家則遲遲不敢要求人民戴口罩,把個人的自由放在集體利益之上。結果,他們的防疫措施皆做到不湯不水,完全起不到遏抑傳播的作用。

現時,英國的新確診案例已每日逾3萬宗,而美國則曾試過一日超過40萬宗。這還是一個受低估的數字。因為,沒有病徵的染病者,大部分都沒有機會接受檢測。特朗普更叫醫護人員不要為已過身的人再做檢測。他認為美國的疫情看來這麼嚴重,是因為檢測太多所造成的。

這種掩耳盜鈴的心態,令美國付出的代價很大。中國有14億人口,才死了4,600多人;美國只有3.3億人口,卻死了33萬人。中國的經濟已V型反彈,但美國的經濟卻仍在低谷徘徊,不知甚麼時候才能回到疫前狀態。

出現這種情況的原因,是西方國家在防疫措施上不肯下工夫。擺著有中國行之有效的措施不願效法,為了一些意識形態上的執著,放棄用科學的態度對待疫情。他們把希望寄託在疫苗的及早面市上。這種做法其實風險很大。

首先,疫苗的成效要實際接種後才可以知道。現在的所謂有效,是指接種後身體會出現抗體;但這種抗體是否足以令接種者完全不會染病,則仍有待考驗。再者,會不會有些接種者,自己不發病,卻會傳染給別人?

此外,這種抗體可留在身體內多長時間?多久之後又需要再接種?這些都不是一開始就可以知道的。再者,病毒是有學習能力的,它可能會不斷變異去適應疫苗。今後還得看病毒的學習能力會否快過人的科研能力。

現實是,疫苗還未全面應市,病毒已經變種,最近在英國發現的病毒,其傳播能力比原先的增加了七成。這種病毒已同時在丹麥、荷蘭與澳洲等西方國家發現。很有機會,未來疫情擴散的速度,會比疫苗接種的速度還要快。聖誕節過後,一次新的疫情高峰期已無可避免。西方把一切寄託在疫苗身上,實是十分危險的做法。■

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