政府在「七一」之前公佈高層換馬。保安局局長李家超升任政務司司長，警務處處長鄧炳強升任保安局局長。是次換人，其實傳聞已久，值得注意的反而是為什麼本屆政府任期只餘一年，仍要作出高層調動。
一般而言，政府進入任期尾段，已經「落雨收柴」，來屆特首將於明年3月產生，今年下半年將進入特首的跑馬仔期，政府內部都不會有大動作。然而，經歷了過去兩年的風風雨雨，大家都知道現在的狀況並不「一般」。中央推動特區高層換人，相信有深謀遠慮的設計。
一、升官人選全屬硬手。即將升任政務司司長的李家超，在政府內部是少數敢於堅持立場的局長。在今年「六四」前夕，我已撰文提及，今年「六四」是《港區國安法》實施之後的第一年頭，港府官員對支聯會堅持「結束一黨專政」綱領是否違法，大多支吾以對，唯獨李家超的立場相當鮮明，他在「六四」前警告市民，任何人用非法手段去推翻中國根本制度，屬於顛覆國家政權罪。比起其他支吾以對的高官，李家超的形象相當突出。
李家超最近接受星島專訪的時亦提到，政府要盡早就《基本法》23條立法，又表示相關的立法的工作一直未有停頓。由於《港區國安法》並未全面涵蓋23條立法要求的7個範疇，所以他認為要立法強化。他對23條立法亦不迴避。
升任保安局局長的鄧炳強也是一個硬手。他在2019年11月反修例風波高潮中，接任警務處處長一職，大力打擊暴動，一改上任警務處處長盧偉聰遲疑不決的風格，逐步將暴動控制下來。
李家超、鄧炳強加上去年升任政制及內地事務局局長的曾國衛，都是紀律部隊出身的警政人員，紛紛冒升。曾國衛近期在完善政制方面有很好的表現，能夠在短時間完成如此複雜工作，充份體現了意志和擔當，未來還要負責多場選舉。
從中央策劃特區政府過去一年兩波換人的部署，顯見在這個撥亂反正的過程，以「一國」為本的思路，以硬手去啃硬骨頭。
二、換人的即時作用。過去，香港政府做事例必「嘆慢板」。2019年爆發暴動，中央要香港撥亂反正，一刻都不能拖遲。上任政務司司長張建宗比較無為，現在到明年換屆還有一年，中央若不想香港浪費了這一年的時間，換一個強手上場，既可進一步推動撥亂反正的工作，又可以加快開展民生經濟相關的新猷，不用等到下屆政府上任時才慢慢摸索慢慢搞，也是一件好事。你看中央過去就一力甚為不滿特區政府改革通識科嘆慢板，初時說要搞3年才搞掂，結果在中央力催下，一年就成事。面對香港這種政治殘局，真是「多少事，從來急，天地轉，光陰逼」呀。
三、來屆政府的部署。來屆特首的具體人選難測，但基本思路易見。香港過去是AO（政務官）治港，未來將會是硬手當政。無論是政務司司長李家超、政制及內地事務局局長曾國衛或者保安局局長鄧炳強，都來自警方和入境處等警政系統，他們作風強硬、行事果斷，他們較少傳統政務官對很多事情都不敢做的思想包袱。若按政府過往的思維，要《蘋果日報》在「七一」前結業，是政務官想也不敢想的事情，而今天說要做就做到了。所以，提早作出人事部署，安排警政系統人員加入決策層，未來特區政府一、二把手的選擇，就會多起來了。
我和知情人士分析談到來屆政府，認為有兩個路向，一個是特區的一、二把手是「硬硬配」，即兩個都是強硬的人；另一個是「軟硬配」，即一個溫和，一個強硬。但無論是「硬硬配」也好，「軟硬配」也罷，其中的要角都是硬手的警政人員。
香港由2019年的殘局，在中央親自落場下棋之後，形勢快速扳回，但顯然未竟全功。千萬不要小看中央換人這步棋，相信未來的大圖畫，已經成竹在胸。■
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