阿爾茨海默症（簡稱AD症）是痴呆症的主要形式之一，可算是疾病界的「天坑」！首先，患病人數龐大，全世界總共近5000萬痴呆症患者，每3秒產生1個，其中大部分是AD症患者，隨着人口老齡化的加劇，AD症患者將很快破億；其次，我們有各種療法、藥物應對傳染病、癌症、心臟病，但是，能有效對抗AD症的方法幾乎沒有；再次，AD症患者消耗巨大的社會資源。
2014年，在美國，AD症致死人數與癌症差不多，但AD症患者耗掉的護理費用高達2千億美元（按當年平均匯率計算，約合人民幣1.23萬億元），足足是癌症護理費用的2倍之多！
根據中國研究者測算，若不進行有效干預，2030年，全世界AD症患者的護理費用將高達2.54萬億美元。
這相當於2017年世界第六大經濟體印度的GDP總量！
屆時，中國也會深受其害。
更重要的是，癌症、心腦血管疾病往往讓人不寒而慄。但是，對於AD症這個強大的敵人，我們卻視而不見，甚至把它當作自然衰老的過程。
面對AD症，我們真的束手無策嗎？
前幾天，庫叔聽一個資深神經內科醫生朋友講，AD症其實沒那麼可怕，它雖然很難被徹底治癒，但現在完全能做到最多提前20年預防！
這個消息很讓人振奮。
AD症的可怕之處不在於疾病本身，而在於人們對它的漠視，我們需要做的就是多關注、早預防。
AD症能把人「殺死兩次」
阿爾茨海默症（AD症）就是我們俗稱的「老年痴呆症」，雖然也有年輕患者，但主要發於老年人，患病幾率隨着年齡的增長而提高。
美國統計數據顯示，75歲-85歲的人群中約有17％會患AD症，85歲以上的人群患病幾率高達30％。
這病有多可怕？
美國作家托馬斯·林奇曾寫過一本《殯葬人手記》如此界定「死亡種類」：
- 聽診器和腦電波儀測出的死亡，叫「肌體死亡」；
- 以神經末端和分子的活動為基準確定的死亡，叫「代謝死亡」；
- 親友和鄰居皆知的死亡，叫「社會性死亡」。
可以說，AD症的可怕之處在於，它會讓一個人先經歷「社會性死亡」，然後才是生理上的「肌體死亡」和「代謝死亡」。
首先，AD症能逐漸打亂和擦除人的記憶，患者開始丟三落四、忘掉親戚朋友的長相和名字，甚至，忘記自己是誰。
英國有篇微小說特別戳心，作者的媽媽就是一位AD症患者，他在文中寫道：「今天，我又一次向媽媽介紹了自己。」
這句話道出了AD症患者的最大特點——遺忘。
伴隨着記憶的消失，患者會失去在漫長人生中學會的種種技能，不能再獨立生活。比如用完火忘了關燃氣，燒水時把水燒乾…..
看到這裡，很多人可能會心頭一緊，懷疑自己得了AD症。
因為在日常生活中，我們也會突然忘了自己想幹什麼，忘了某個人的名字，忘記把鑰匙放在哪了。
這些都不是AD症，普通人只是記不清前幾天做某件事的一些細節，但AD症患者會把整件事都忘掉。比如，他可能忘了鑰匙是幹嘛用的，忘掉跟某個人打過電話……
接下來，患者將逐漸情緒失控，又哭又鬧、吵吵嚷嚷，變得不可理喻。
然後，逐漸喪失語言和行走能力……
「我忘了，現在是白天還是黑夜；我忘了，我是暮年還是少年；我忘了，如何煮飯做菜，如何穿衣洗臉；我甚至忘了，該怎麼去上洗手間。我不再會寫字，不再會說話，不再能夠找到家。我忘了哪裡是生命的起點，我也不知，我該怎樣走向生命的終點。我拳打腳踢，無端謾罵；我不辨是非，糊塗執拗，我的世界開始支離破碎。」
即便這樣，很多AD症患者的情感記憶卻是難以磨滅的。
央視的一則公益廣告感動過無數人：一位身患AD症的年邁父親，抓起聚會餐桌上的餃子就裝進自己的口袋，嘴裡吶吶自語，我兒子喜歡吃餃子，其實他兒子就坐在他身邊。
他忘了自己是誰，認不出自己兒子的樣貌，卻沒忘記要愛自己的兒子。
韓國的一個AD症公益廣告《我成為了母親的母親》也同樣讓很多人淚目。
記憶消失後，AD症患者進入僵直階段，伴隨着種種併發症，呼吸和心臟功能漸漸衰竭，直至死亡。
從意識逐漸喪失，經歷「社會性死亡」，到腦袋空空的離開這個世界，最終在生理上死亡，AD症就如鈍刀割肉一樣，緩慢而殘忍地把患者「殺死兩次」。
AD症很邪惡，但會越來越「流行」
AD症是怎麼把人變成這樣的？
在我們健康的大腦內，有上千億個被稱為「神經元」的細胞，我們的思想和情感信號經由連接着的突觸在它們之間傳輸，就像這樣：
這些突觸就是AD症發病的地方。
在AD症患者腦內，保護性的酶失去了正常作用，一種蛋白質（β澱粉樣蛋白）開始在突觸間聚集，它會阻斷電信號，並破壞信息流的傳輸。
隨着病情發展，蛋白質持續累積，進而形成一些斑塊。
想象一下，很久不打掃的灰塵聚成絮狀，之後越積越多，最後，細胞被這些斑塊淹沒、死亡。
這個過程很漫長，大約需要10-20年時間，在此期間，不會出現任何明顯癥狀，患者跟常人無異。
但是，一旦積累完成，它對大腦造成的毀壞是不可逆的。
約1.5公斤重的人類大腦，是我們已知的宇宙中最為複雜的組織結構。
這樣一台高度精密複雜的「儀器」一旦被嚴重損毀，憑藉我們現在的「手藝」很難修復好。
20世紀以來，醫學獲得了突飛猛進的發展，對一些醫學上「難啃的骨頭」，比如心臟病、癌症、傳染病，人類在一定程度上都能應對。
然而，從發現AD症到現在，已經過了100多年，醫學界一般認為：至今仍沒有特別有效的藥物或治療手段能治癒此病。
醫學比較發達的歐美國家也束手無策。
很多跨國葯企巨頭都投入巨資加入了「討伐」AD症的陣列。2002年以來，歐美有244種相關藥物進入臨床試驗階段。
不過，遺憾的是，他們的研究卻幾乎全軍覆沒。禮來、阿斯利康、強生、輝瑞、羅氏等多個AD症藥物，雖然在第2階段出現了一點點希望的曙光，卻在3期臨床集體慘遭滑鐵盧。
然而，只有一種藥物最終獲美國食品藥品監督管理局（FDA）批准。但是，該藥物只在短期內有一定療效。
這樣來看，在AD症研發領域，哪怕邁出一小步，都足以讓人興奮。
中國國產新葯完成臨床3期試驗！實在是一件大事！在攻克阿爾茨海默症上邁出關鍵一步，要知道，在這次試驗成功前，16年了，世界上還沒有一款治療AD症的新葯通過臨床3期試驗；更何況，這次的科研成果為AD症藥物研發踏出了一條新路。
即便如此，人類「討伐」AD症之路仍然是既阻且長——它實在太邪惡，而且正變得越來越「流行」。
十幾年前，它還是一種「罕見病」，那時候的醫療手段很難評價人的認知能力。但現在，診斷水平提升了，人的壽命延長了，AD症儼然成了一種「流行病」。
目前，全世界約有近5000萬痴呆症患者，大約每3秒就產生1個新發病例，其中60%-70%是AD症患者。
目前，中國約有1.5億老年人口（≥65歲），AD症發病率不斷上升，患者近800萬人！另外還有2400萬輕度認知障礙患者。
更糟糕還在後面，隨着世界人口逐漸進入老齡化，最多30年後，全球AD症患者的人數就會破億，中國的患病人口也會接近4500萬。
很多人甚至悲觀地認為，如果我們有幸長壽，那麼，以後，每4個85歲以上的老人中，至少就有1個將患上AD症。
其他3個也逃不掉AD症的陰影——他們很可能會有患AD症的親友。
AD症對中國和整個世界都是大威脅！
當AD症成為英國前首相卡梅倫口中「21世紀的瘟疫」時，飽受它折磨的，可不僅僅是患者本人。
家屬身心俱疲，一肚子苦水：
「前期需要 24 小時有人盯着，重度時卧床，生活不能自理；護理人員太貴，一年花費五、六萬元，請不起；只能一個家庭成員辭職回家照顧患者，全家少掉一大部分收入。」
「每月單看病買葯 1000 元，請個保姆每月 4500 元，再加上其他開銷，一年支出七、八萬以上。」
醫生也很無奈：
「醫保能報多少？目前不是所有的治療藥物都能報銷，有些便宜的國產葯並不在醫保中。常開的醫保藥物都是進口葯，價格高昂，光這種葯的花費就基本花掉了患者至少一半以上的年度醫保額度。許多退休職工尤其是農村居民難以負擔，有的農民乾脆就不治了。」
「按照北京市發改委公布的西藥最高零售價格，石杉鹼甲規格為50微克/粒，每粒1元多。而當前的常用藥物安理申是一種進口葯，規格5毫克/7 片，最高價格 518.68 元，患者需要一天服用一片，一個月花費 2080 元。AD患者常伴有其他血管、精神癥狀，因此患者通常需要幾類藥物一起服用，費用更高。」
把病人送去養老院行嗎？似乎也不樂觀：
「單住宿費用，每月2000—7000元不等。如果加上治療康復費用，這筆花銷可想而知，並不是一個城市普通家庭所能承受的。」
AD症的醫藥和護理費開支巨大，在未來可能成為對一個家庭衝擊最大的疾病之一。
可以說，一個家庭里如果有了患AD症的親人，不但要遭受情感的折磨、開始一場「漫長的告別」，還意味着會被硬生生切走一大筆積蓄。
對於整個社會資源而言，這也是一場「洗劫」。
我們來看3組數據。
第一組數據是全球的狀況。
根據北京宣武醫院神經內科主任醫師賈建平教授的調查及測算，2015年，全球投入AD症患者治療和護理等方面的總成本將達到9575.6億美元（按當年平均匯率計算，約合人民幣5.97萬億）。
這是什麼概念呢？2015年，全球只有15個國家的名義GDP大於這個數字。
如果不加以有效干預，按照這個趨勢發展下去，據估計，2030年全球的AD症總成本約2.54萬億美元！
這個數字與2017年世界第六大經濟體印度的GDP總量（約2.6萬億美元，按當年平均匯率計算，約合人民幣17.55萬億元）相當。
接着看第二組數據——美國學者把2014年美國AD症所消耗的研究經費、護理費用和致死人數跟癌症患者做了對比。
圖中最左邊，2014年，美國用在癌症上的研究費用是50億美元（按當年平均匯率計算，約合人民幣307億元），大約是AD症的10倍；
再看中間，癌症的護理費用是1000億美元，AD卻達到了驚人的2000億美元（按當年平均匯率計算，約合人民幣1.23萬億元）；
在最右邊，癌症致死人數是55萬人，AD是50萬人，幾乎相等！
這說明了什麼？
在美國，AD症致死人數跟癌症相當，護理費用是癌症的2倍，而科研投入卻只有癌症的10%，受重視程度遠遠不夠。
最後，來看第三組數據——我們中國的情況。
據測算，2015年，中國花在AD上的總成本是1677.4億美元（按當年平均匯率計算，約合人民幣1.04萬億元），大約佔當年GDP總量的1.5%。
單看可能不多，但是，中國近幾年的軍費開支也只佔到GDP的1.2%—1.5%左右。
並且，照這個趨勢，到2030年，中國AD症耗費的總成本可能飆升到5074.9億美元！
所以，AD症對中國和整個世界都是個大威脅。
AD症來勢洶洶 我們還沒準備好
講真，面對AD症的猛烈攻勢，全球都沒準備好。
先介紹幾個略有準備的，進入超老齡化社會的日本算一個。
2000年，整個日本，能診斷AD症的醫生大概只有100人。
據日本厚生勞動省估算，到2025年，日本65歲以上AD患者人數將達700萬。
認識到問題嚴重性的日本，很早就開始往這方面發力。
經過十幾年的努力，日本能夠診斷AD的醫生增加到約1萬人，其中包括很多非專業醫生。
歐美也有所準備。全美的AD特別護理中心至少已有7.3萬張床位，而且，這一特別護理已經成長為一個超過2500億美元的巨型市場。
但是，這些準備還遠遠不夠。而且，民眾對AD症還是存在着很深的誤解，很大一部分患者不願意去醫院就診。
目前，包括美國、日本、英國、法國等在內的8個發達國家都已經制訂了國家級AD症應對計劃。
與上述國家相比，中國的狀況讓人憂心：
- 在主要疾病中，AD症患者數和已有特殊醫療護理能力差距最為懸殊：
- 全國精神科床位加起來只有25萬張，這裡面老年精神科床位比例最高不超過10%；
- 全國AD症特別護理中心床位不到200張，並且，AD症患者一旦住進去就很難出來，那張床位就變成了「死床位」；
- 全國專攻AD症的醫生大約只有2000人，基層醫生對AD症的認識遠不如歐美日，至今依然有不少醫生覺得治與不治沒有區別，反正也治不好；
- 中國AD症特別護理市場幾乎一片空白，上市AD專業護理機構和診所數量為0（歐美已有十多家）；
- AD症護理費用完全由個人承擔（在日本，個人僅承擔10%），在很多省份，藥費由於種種原因也需要自費。
註：有的地區門診開藥不給報銷，除非去住院，但AD症患者又有幾個會去住院？
中國在應對AD症方面為什麼如此滯後？
一方面，只有富裕一定程度，社會才會更關心老年人的生活質量；另一方面，發達國家進入老齡化社會更早，AD症患者的比例更多，這促使他們不得不比中國更早面對這個嚴峻的問題。
我們並非毫無辦法 AD症最多可提前20年預防！
我們束手無策了嗎？
當然不是，AD症的可怕之處在於我們對其不夠重視——知道的人感到羞恥，不知道的人不以為然。
一直以來，很多AD症患者家屬都認為這只是「老糊塗了」、「記性不好」。
並且，大眾普遍對「精神科」諱莫如深，患者即便覺察到有問題也不肯就醫。
所以，我們首先要對AD症有清醒的認識，然後，還要明白：當前應對AD症最好的辦法就是提早預防。
一種重大疾病能做到最多提前20年預防，很讓人振奮!
醫護人員在流行病學調查中發現：即使到了輕度認知障礙階段（AD症的一個前階段），1/3的病情經過處理之後原地踏步，很多年不發展；1/3能夠逆轉到正常範圍；只有剩下的1/3會發展為中重度AD症。
假如一個人在65至70歲發病，那麼，在45-50歲時，就完全可以對大腦內的絮狀斑塊進行清除。
如果把握住時間，就會在很大程度上幫助患者及其家庭避開這個大威脅。
沒有明顯癥狀怎麼診斷呢？方法還是很多的：
- 去醫院做個腦部派特CT就能看出腦子裡有沒有蛋白質斑塊沉積。
- 可以採用血液檢測的方法，抽一管外周血，檢查血漿里的相關蛋白是不是增加了。
- 必要時可以做腰椎穿刺，看看腦脊液中有沒有異常蛋白的增加。
通過這三個方法，我們完全可以預測AD症的發生和發展，根據醫生給出的建議，儘早進行預防。
如果你有AD症家族病史，或者有親人出現相關癥狀，一定及時去正規醫院檢查下，越早越好。
另外，提醒大家注意，平時要養成良好的生活習慣。很多AD症患者都具有「三高」（高血壓、高血脂和高血糖）、肥胖等癥狀，這些癥狀跟不運動、不動腦、生活封閉、無社交等不健康的生活方式密切相關。
當然，個人及家庭要保持警惕，政府也不能缺位。
世界衛生組織在一份報告中提出：「中央和地方政府可以通過稅收減免或其他政策手段，吸引更多在AD症護理和相應人員培訓方面的投資。」
在這個關係到千萬家庭、上億中國人的領域，各級政府應該起到政策制定、規範管理和協調組織的重要作用。
政府的作用，不僅應體現在從社會保障層面建立更完善和透明的AD症確診和後續護理費用報銷機制方面，還要在稅收和財政扶持等政策制定層面有所作為，進而引導企業進入這個市場、通過監督管理和懲罰等措施規範市場，並且，扶持建立可以讓中國老人安心養老的養老機構。
過去幾年，「養老產業」吸引了國企民企大舉投資。
遺憾的是，目前，「養老產業」大多被搞成了「養老地產」——重點在「地產」，「養老」只是其地產實質的修飾詞。
真正的養老項目並不多，更遑論那些需要專業護理人員構成的，來照顧、幫助患有老年性疾病（如AD症、帕金森綜合征、中風後遺症等）老人的護理機構。
表面上，AD症特別護理中心的回報率確實不如房地產、兒童教育等火爆行業豐厚。
但是，未來，中國可能成為世界上AD症專業護理領域最大的市場之一，其中蘊藏的巨大商業機遇不言而喻。
對於政府來說，這是一舉兩得之法——這些機構也會幫助政府解決一定的就業問題。
要知道，護理工作只能由人來完成，無法用機器取代。在可預見的未來，這些護理中心可以為各個教育水平的勞動者提供長期、穩定的工作崗位。
在國內公司尚未涉足的AD症護理領域，國外的「和尚」已經來念經了——法國上市公司、養老巨頭歐葆庭(ORPEA）正全速在中國的主要城市建立AD症專業護理中心。
而且，跟養老和醫療相關的問題，肯定不能只追求商業上的回報率，為AD症等患者提供專業的護理，讓他們在漫長人生的最後階段可以走得更從容、更體面，是整個社會的責任。
畢竟，我們現在如何去對待AD症，就是如何對待終將老去的自己！■
來源：瞭望智庫
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