近二十年來，美印關係日趨升溫。
這個變化的背後，是中美印戰略三角和中美印俄戰略四邊關係的凸顯。
說到這兩組關係，不能不提一位印度將軍和他寫的一本書。
這位印度將軍名叫森德吉，是印度陸軍的前總參謀長。也是很多人筆下的鷹派人物。只是這個印度鷹並非簡單的喊打喊殺型。他能打能殺，也曾經真打真殺過，卻又不限於用打殺來解決問題。
他曾在美國李文沃斯堡陸軍指揮和參謀學院進修，打過第二和第三次印巴戰爭。印軍對東巴的閃擊戰就是他一手策劃的傑作。其對印度陸軍的軍改，以及印度核戰略的制定、核力量的發展，均產生了巨大影響。
他還是1987年中印邊境衝突的主要推手。他當時就提出了立足直升機機動，形成新的打擊模式。他還提出，對華不戰則已，戰就要以雅魯藏布江為界，進行深入突擊，快打快撤，一雪62年之恥。但關鍵是開戰時機。
森德吉晚年一直在寫一本書，這本書的名字叫《展望2100：21世紀的戰略》。他1999年2月8日去世時，書還沒有寫完。殘稿由其夫人整理後於2003年出版，可以看作是他留給印度的一份戰略遺囑。事後看來，這份遺囑確實極大影響了日後的印度軍政界。
在這本書裡，森德吉認為，21世紀的第一個25年，是奠定新格局的25年。這個25年，首先取決於美國的戰略選擇，其次則是幾個主要大國對美國戰略的回應方式。這兩個變量的組合，將導致世界格局存在如下三種可能：
第一種狀態他稱之為綠色假設
美國乃至所有聯合國五常，都奉行克制戰略。主要核大國集體進行深度核裁軍，且均奉行不首先使用核武器原則。改革安理會，去除一票否決權。保持太空非軍事化，嚴控核生化武器擴散。中美關係持續和解，整個世界以合作、發展為主流。
第二種狀態他稱之為黃色假設
美中、美俄關係吃緊，雖未到公開破裂的程度，但美國已經開始暗中準備針對中、俄兩國的戰略遏制計劃。而中國尤其成為美國最大的假想敵。為此，美國開始同時試探印度與俄羅斯的合作意願，孤立中國。同時，中國和俄羅斯也根據自己不同的戰略需求，開始「分別對印度進行（合作）試探」。
第三種狀態他稱之為紅色假設
美國極大弱化聯合國為代表的國際組織，世界動蕩不安。美、俄雖然進行核裁軍，但仍然保留着極其強大的核武庫。英法中則不斷強化自己的核武庫。私營的「火箭俱樂部」出現，外太空成為戰略競爭空間，而且競爭門檻逐漸降低。美中、美俄關係均持續惡化。美國通過拉攏印度，積極推進同時遏制中、俄的戰略計劃。
在森德吉看來，第一種情況下，美國可以低成本維持自己的全球主導權，並形成一個和平發展的世界。屬於兩利行為。但是，在這樣一個世界裡，印度固然不再面臨嚴重的威脅，卻也沒有什麼戰略存在感。
相比之下，森德吉認為，黃色和紅色假設狀態下，印度才有足夠的戰略存在感。這兩種狀態出現的前提是美國犯下嚴重的戰略失誤，安理會五強分裂，甚至互相惡鬥。這個結局，將讓世界動蕩不安，也不符合美國長遠的戰略利益。但是，印度的戰略機遇卻將因此出現。
也就是說，印度的戰略機遇，決定於美國的戰略失誤，和安理會的分裂，世界的動蕩。
森德吉還認為，黃色與紅色假設出現的可能，高於綠色假設。印度既要看到機遇，也要看到，如果印度準備不足，不僅無法利用機遇，反而可能先遭到國際動蕩的弊害。
所以，他認為，印度要保持高度靈活務實的外交，更要深度推進軍改，提升核威懾力。其深層目的顯然在於，努力先立於不敗之地，再靜觀二戰的一幫勝利者互相廝殺，從而找到自己的崛起機遇。
按照森德吉的邏輯，21世紀的一百年，最好是中美乃至所有五強撞車不斷的一百年。而這個撞車格局很可能在21世紀的前25年就形成。印度要做的就是促成這個格局的出現，再利用這個戰略機遇，卧薪嘗膽，暗度陳倉。
有意思的是，森德吉開始寫這本書時，因為核武器問題，美印關係還不明朗。但是，就在森德吉去世三個月後，發生了炸館事件，中美關係吃緊。同年，美國國防大學戰略研究所提出了跨世紀年度「全球戰略評估報告」。該報告強調指出，在一個沒有了蘇聯的世界裡，俄、中、印三國的走勢與內部穩定與否，將對東亞、南亞、中歐、東歐等地區產生重大影響，從而對美國的全球利益和戰略布局也產生重大影響。
雖然幾乎全世界都沒有料到，三年後會發生911事件，讓美國戰略走勢發生巨大偏移，第一次以非國家組織為頭號國家安全威脅。美俄、美中關係均出現巨大緩和。但是，到2006年，美國新版四年防務報告重提中俄印三個「處於戰略十字路口的潛在大國」，標誌着回歸99年戰略的開始。
到2010年《四年防務評估報告》出台，居然去除了俄羅斯，僅強調：中國與印度這兩個人口大國的崛起，才真正構成了全球權力格局的最大、最新變量，持續演變的結果將是「塑造出一個人們再也無法明確界定的國際體系」。「美國在這個體系中，仍將是實力最強的成員，但卻必須與重大盟邦及友邦擴大合作關係，才能維護穩定與和平。」
至此，美國立足中美印戰略三角進行布局的態勢已非常明晰。森德吉關於黃色世界的預想逐漸成型。
接着，2014年的克里米亞兼并事件，進一步導致美俄關係吃緊。奧巴馬-希拉里組合決定加大拉攏印度的力度，同時對付中、俄兩國。這又使得紅色世界的出現成為可能。
此後，特朗普的上台，使得美俄關係再次出現逆轉。特朗普的策略，明顯是重回同時聯絡俄、印，孤立中國。因為受到通俄門風波的影響，美俄和解至今仍未實現，但美印關係卻持續升溫。
很顯然，目前的形勢正在黃色和紅色狀態之間搖擺。而無論定格在哪一個狀態，都對印度有利，而對中國不利。甚至就算進入綠色世界，只能說是對印度無害也無利，但未必就對我們有利。
這三種假設，雖然也有客觀預判的成分，但更多是森德吉站在印度立場上的戰略計劃，希望印度能努力塑造未來。而這些年來，印度在外交、軍事、輿論等領域，也確實在打組合拳。
未來的世界格局，如何才是對我們有利？這首先牽涉到對美國霸權衰落周期的判斷。過於樂觀，就會造成好大喜功、急躁冒進。
其次更要放大視野，打破世界只有中美的盲區，真正從全球多元競爭的角度看問題，才能掃除盲區，穩步前進。
最後，對於印度這個國家，還是要加深研究力度。
目前我們在國家安全領域存在幾個顯著的認知誤區。
第一個誤區是說到威脅，往往就會想到熱戰，而忽視了有核國家之間的鬥爭形態早已隱形化、多樣化。
第二個誤區是過於盯美國，忽略了多國交叉博弈的複雜性。
當周邊國家與美國關係緊張時，往往心生同情，甚至出手相助。但這些國家事後不僅不感恩，反而常常趁我們和美國關係吃緊時落井下石。相反，當這些國家和美國走近時，國內又往往一片喊打之聲。結果先不說能不能打，就算打贏了，也往往是戰術勝利，換來戰略上幫助對手深入借力強國，總體是得不償失。但老是這樣，該打時幫助對手，不該打時硬上，長此以往，戰略大局堪憂。
第三個誤區則是過度用自己獨特的歷史經驗看別人。尤其喜歡強調中央集權和工業基礎的前提作用，卻忘了也有在擴張過程中解決這些問題的國家。比如當年的日本，內部長期存在強大的地方勢力，直到日俄戰爭主要軍艦還靠進口。但這些都沒有阻礙日本的崛起。而日本恰恰是靠外交謀崛起，在崛起的過程中解決中央集權和工業化的問題。
只有走出誤區，才能看清真正的出手時機和出手方式。從這一點上說，森德吉的這本書雖然距今已經過去二十年，對我們卻仍有他山之石的價值。■
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