美國疫情高危期間，很多宗教活動堅持舉行，大量人群聚集，紐約州要控疫，宗教組織就將州政府告上法庭，變成一場法律戰。
巴雷特是特朗普在今年大選前提名的聯邦最高法院大法官候選人。9月18日，自由派大法官金斯伯格去世，巴雷特在提名後贏得參議院確認，於10月27日加入最高法院。至此，保守派以6比3在最高法院中佔優。
紐約宗教組織狀告州長採取的疫情控制措施影響信徒宗教活動一案，於11月26日凌晨在美國最高法院宣判。
5比4的投票結果，讓最高法院最終判決紐約州長科莫對教堂施加出席人數上限的措施無效。這一判決被法院保守派視為宗教自由的勝利，大法官巴雷特投下了決定性的一票。
最高法院在宣判後表示，州長科莫的措施違反了第一修正案對宗教自由的保護，並強調：「憲法在任何時候都是神聖不可動搖的。」
就在幾個月前，最高法院的立場恰恰相反。當時保守派首席大法官羅伯茨和4位自由派大法官站在一邊，支持加州和內華達州因疫情對服務業進行限制的措施。
據悉，羅伯茨在2005年作為保守派人士就任最高法院首席大法官。但最近幾個月，羅伯茨多次在法庭上加入自由派陣營，作出一系列不利於特朗普政府的判決。副總統彭斯在今年8月曾批評羅伯茨「讓保守派很失望」。
紐約州長科莫一直倡議為大規模集會和商業活動設限，以遏制紐約病例激增的緊張疫情。
他在10月6日下令，限制疫情高發區的教堂出席人數不得超過10人或25人。
但布魯克林和皇后區的猶太教會與天主教會無視這項命令，照常舉行禮拜儀式和宗教活動，並向最高法院起訴科莫。
據《泰晤士報》報導，首席大法官羅伯茨表示，「10人或25人的出席限制似乎是過於嚴格了。不過，在這場致命的流行病下，我們需要嚴肅謹慎地考慮是否應推翻公共衛生官員對公共安全提出的必要性決定。」
另一位由特朗普提名的保守派大法官戈爾索斯則稱：「儘管疫情帶來許多挑戰，但美國憲法不會容忍紐約重新開放各類商店卻關閉教堂。」他認為科莫對宗教活動有偏見。
而今天最高法院立場的轉變，表明保守派「新」勢力起了作用。取代金斯伯格的巴雷特堅定地與其他保守派法官，支持教會在疫情高發地正常舉行宗教活動。
這是巴雷特首次在法庭上發揮決定性作用，即便首席大法官羅伯茨再次倒戈自由派，也改變不了教會勝出的結果。
巴雷特是特朗普在今年大選前提名的大法官候選人。9月18日，自由派大法官金斯伯格去世，巴雷特在提名後贏得參議院確認，於10月27日加入最高法院。至此，保守派以6比3在最高法院中佔優。
在最高法院的判決出台之際，美國新冠感染人數持續攀升，單日新增確診病例超18萬，累計確診病例超1313萬，累計死亡病例超26萬。
看完美國最高法院的決定，知道特朗普如何以政見決定任命法官的人選，你會了解美國的疫情，完全是人禍。■
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