國際海上航運出現了40年來從來沒達到過的最高運費高價期，尤其是集裝箱海運，甚至出現了跑一趟就能賺回整條集裝箱班輪的超級價格。這在過去是做夢都不敢想像的超級利潤率。因此說超級大國的福特級航母常年閑置在家，不出來運箱子真是可惜了。而越是運費高企的時候，越容易出「火上澆油」的事情。比如集裝箱船遇到大浪大規模的塌架掉箱子，過去全球一年也就掉海百來個箱子，而現在一艘船就能掉上千個箱子。而且在最關鍵的運河上，還出現了被堵塞一周的多年未見的奇葩事件，可以說是純粹的添亂。運河事關東亞和西歐這條戰略運輸通道。而在東亞和北美之間是一望無際的太平洋，本來不存在任何卡脖子的航道，不過現在也出現了前所未有的新情況，
其影響甚至比運河被堵還要深遠得多。這就是居然有很多世界級的大型集裝箱輪，滿載集裝箱在北美的主要港口卸貨後，回頭就再往東亞跑。稍微想多賺點的，就在北美港口裝上幾百個空集裝箱；而心情更急的，是一隻箱子都不帶，完全是空船幾千海里星夜兼程地跑回來！基本常識告訴我們，只要是跑運輸的，不論是輪船、飛機還是車輛，也不論運輸的是人還是貨，一旦空載返回，一般都是純粹賠錢的。就算是在不同城市間運行的出租車，也知道回程時候盡量地捎上一兩個乘客，起碼先把燃料成本收回來。而在兩個大洲之間空船跑回來要上萬公里，成本不低。為何還有大量的大噸位集裝箱輪要空船加速往回跑呢？原因無他，這個世界有做各種各樣生意的，但是絕不會有常年累月做賠本生意的。大量的集裝箱船，
從北美大陸的西側大港卸完集裝箱就立馬空船往回跑。是因為所屬航運公司都測算過，空箱往回跑再滿載集裝箱2次發往北美，會比在北美的港口等待裝滿貨物滿載回程；相同的時間段內，純利潤要高出2倍甚至到3倍！也就是說，現在滿載集裝箱從東亞運輸到北美西岸大港的利潤極高。相反從北美往東亞卻沒有多少貨物用集裝箱運輸。如果在北美的大港長時間等待配貨裝滿的時間，就可以再多跑1趟甚至2趟到北美的新任務了。這麼一對比，大多數集裝箱巨輪寧願空船從北美返回也不願意在北美的大港乾等浪費時間。之所以出現這種過去全球貿易中罕見的現象。說到底在於從東亞運輸到北美的貨物價格高，運輸量大，可以說從設備到日用品一應俱全，特別適合集裝箱快速大批量運輸。但是從北美往東亞運輸的貨物，則大部分是單位價值非常有限的農產品和木材紙漿等。
不但單位價值低，也不適合集裝箱運輸。剩下的基本只有液化氣和原油，這些更需要專業船舶來運輸。過去集裝箱回程還可以捎帶「洋垃圾」，現在早就不收了！以前北美還有大量芯片等高價值物品往東亞出口，但主要是空運；現在全球芯片的生產95%以上集中在東亞，反倒需要向北美和歐洲大量空運。也就是說，今後除了農礦產品，北美幾乎沒有什麼有價值的東西往東亞出口。長此以往，北美與非洲和南美洲又有什麼區別？其實這是一個影響深遠的大趨勢。■
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